几乎每完成一次测试，测试区的地面上都会倒下一名实验对象，他们有的在能量反噬中直接死亡，有的则气息奄奄，连抬起手指的力气都没有，最终被魏家的人拖出实验室，扔到郊外的乱葬岗。
“第47号实验素材，死亡。”“第52号实验素材，经脉尽断，无利用价值。”
助手麻木地报着伤亡数据，控制台旁的垃圾桶里，堆满了记录着实验数据的废纸。
而实验室外，魏家的人还在源源不断地送来新的“素材”——对李家和叶家而言，这些无依无靠的能力者，不过是可随时替换的消耗品，只要能摸清张玉汝的秘密，再多的牺牲也微不足道。
柳明远看着屏幕上跳动的规律数据，又瞥了一眼窗外被拖走的实验对象尸体，眼底闪过一丝复杂的情绪，却很快被压了下去。
他知道，自己没有资格同情——从接手这个实验的那天起，他就成了利益链条上的一环，只能跟着往前走，哪怕脚下踩着的是无数人的尸骨。
就在这时，中央监测仪突然发出一阵急促的警报声，屏幕上张玉汝躯体的能量波动曲线陡然飙升，那道黑色光点竟从指尖蔓延到了手腕，像一条细小的墨色藤蔓，在他苍白的皮肤上格外刺眼。
“怎么回事？”柳明远猛地站起身，心脏不由自主地加速跳动——这是实验开始以来，最剧烈的一次反应。
屏幕上那道从张玉汝手腕蔓延开的墨色光点，不过持续了三秒，便像潮水般缓缓退去，重新缩回指尖，最终彻底消失不见。
监测仪上的能量波动曲线也随之回落，很快恢复到之前的平缓状态，仿佛刚才那场剧烈反应只是一场错觉。
“怎么回事？”柳明远盯着屏幕，刚才因兴奋而微微泛红的脸颊瞬间沉了下来，他猛地转头对助手下令：“继续加大能量用量！把注入功率调到最大，我就不信触发不了第二次反应！”
然而，助手却僵在原地，手指悬在仪器开关上方，迟迟没有动作。
实验室里只剩下仪器运转的嗡鸣声，柳明远的目光像淬了冰，死死盯着助手：“为什么在这里傻呆着？没听见我的话吗？”
他心里早已怒火中烧——刚才那剧烈反应明明是突破的关键，再推一把说不定就能摸清黑色光点的底细，这个助手却在最关键的时候掉链子。
柳明远甚至已经在心里盘算，等实验结束，就以“失职”为由把这个助手赶出实验室，绝不能让这种人耽误后续研究。
助手被他看得浑身发颤，终于艰难地抬起头，声音带着几分沙哑：“柳大人，不是我不动……是实验素材……全部消耗完了。”
“消耗完了？”柳明远愣了一下，随即才猛然反应过来——从实验开始到现在，魏家送来的近百名实验素材，要么在能量反噬中死亡，要么因经脉尽断被拖走处理，此刻测试区的隔间里，早已空荡荡的，连一个能连接管线的对象都没有了。
他的面色瞬间变得难看，先是震惊，再是焦躁，最后又染上几分无奈——刚才那股突破的兴奋劲儿全没了，只剩下对“功亏一篑”的担忧。
他深吸一口气，压下心底的火气，快步走出实验区，直奔观察室，来到李默面前汇报情况，脚步都比平时快了几分。
可还没等他开口说明素材耗尽的困境，李默便抬手打断了他，语气平静得像是早已预料到：“我已经知道这件事了。魏家那边传来消息，最近雍州边境流民减少，地下斗场也因为异兽异动变得冷清，他们很难再送来足够的实验素材。”
柳明远的心沉了下去，急忙追问：“那现在的研究应该怎么办？刚才我们已经触发了一次剧烈反应，就差一步就能摸到线索了！如果现在中止，之后再重启，未必能复现这次的效果啊！”
他说得急切——做实验虽然讲究科学严谨，可很多时候能不能成功，全看那转瞬即逝的“玄学”机会。