按照王太子的吩咐，如果波拿巴先生选择去意大利，那么就让他继续在厄尔巴岛待几年——拿破仑作为曾经的意大利方面军指挥官，在那里仍旧拥有一定的影响力。想去曼图亚的话，说明他还有“一颗不安分的心”。
加瑞尔站起身来，将总参谋部的文件递给了拿破仑：“那么波拿巴少校，请好好享受和克拉里小姐相聚的时光吧。我们两天后出发，将直达新奥尔良。”
……
伊朗东北部边境，萨拉赫斯。
排成一条数公里长队的哥萨克骑兵牵着战马，拖着疲惫的双脚，在沙漠里蹒跚前行。
几乎每走二三百米，就会有一匹战马倒毙。
是的，这支担负进攻印度重任的俄国大军已经连续3天没有得到补给了。
在这种沙漠地带，缺乏水和粮食绝对比遭遇敌人的大炮齐射还致命。
指挥官尼古拉·巴霍夫将军无精打采地转头问参谋道：“还没有和木鹿联系上吗？”
木鹿是布哈拉西北侧的城市，负责俄国这一段行程的后勤补给。
参谋同样蔫头耷脑：“还没有，将军。我早上又派了一批人去木鹿，应该会有回应的。”
巴霍夫瞥了眼前面的沙丘，又问道：“距离哈烈还有多远？”
“大约3天的行程，将军。”参谋犹豫了一下，补充道，“如果是现在这种状况，恐怕得4天。”
旁边的军官小声发着牢骚：“如果补给再不送来，4天后，我们就都要埋在这沙漠里了……”
巴霍夫抬手想用马鞭抽他，却觉得不该浪费体力，又缓缓收回了手。
刚才发牢骚的军官却仍自嘀咕着：“要是我死在这鬼地方，安东和奥列格恐怕连大学的学费都要拿不出来了。该死的。”
他身后的另一名军官接道：“马拉维耶夫中校，您就别哭穷了。您家里可有50多顷地。”
马拉维耶夫趴在马鞍上，摇头道：“原先是还行，但现在要缴‘地方行政税’，每年连1千卢布都攒不下。
“我离开奥伦堡时，还听到消息，我们的皇帝陛下可能很快就要加征‘特别税’了。您听听，连名字都懒得起，估计又是‘理发师’的鬼主意。”
身后的军官用力催促坐骑，这才走到了他身侧：“是啊，连贵族也得交税了。像我这样没什么地的更难熬，那些督饷官恨不得把我们倒吊起来，好让所有金币都掉出来。”
他们和所有的俄国军官一样，都是保罗一世改革的受害者。
以前无需缴税的贵族都被取消了特权，不得不增加一笔税金支出。
与此同时，保罗一世还严查军官吃空饷，以及克扣军饷的情况，直接从自己的卫队中派军官，一个士兵一个士兵地盘查。
他的初衷虽然没错，但俄国军官的薪水可是全欧洲垫底，却要自费解决军队的装备和弹药补给。
(本章完)