霍普和杰维斯对视一眼，皆是颇为动容。
弗兰克又用力拍了博尔顿一把：“咱们公司也该为帝国出些力才是。
“如果海军能订购200台的话，我们就不赚钱了，每台1500镑！”
博尔顿抹了把冷汗，嘴唇微颤道：“好，好的，只是，扩产需要很多资金……”
弗兰克又看向霍普爵士：“您看，船厂能否预付10万英镑帮我们公司扩建厂房，购买原料？”
霍普和杰维斯再次对视。
弗兰克忙补充道：“请放心，我们可以和船厂签署协议，如果无法按时交付，将十倍赔偿您。”
杰维斯上将原本就打算明年继续新建至少30艘蒸汽舰，一次把所需的蒸汽机都买下还能便宜不少，于是再无迟疑，点头：“好，那就订购200台，预付10万镑。”
很快，查特汉皇家造船厂和博尔顿-瓦特公司都忙疯了。
前者重订编订了建造新舰的规模，并以此为依据招募六七百名工匠，各种原料在船坞旁堆得如山一样高。
后者新建了三座新车间，里面塞满了新设备和零部件，甚至在桑德尔的建议下，筹集了4万英镑投入新一代的100马力蒸汽机的研制工作。
由于公司近来的发展势头如火山喷发般迅猛，主动跑来投资的人络绎不绝，4万镑只用了几天工夫便筹齐了。
……
在英国人热情高涨地建造蒸汽舰之际，巴伐利亚这边却陷入了巨大的恐慌之中。
一支法国军队毫无征兆地出现在莱茵河东岸的卡尔斯鲁厄，而后迅速穿过符腾堡——符腾堡在法国人来的前一天就宣布：“恪守中立，允许交战双方无害通过本国领土”。
仅仅4天之后，莫罗便率领1万名法国士兵攻入了巴伐利亚西部的讷德林根。
说是“攻入”并不太准确，实际上几乎没有发生什么战斗。
巴伐利亚的主力部队都聚集在南面。西侧边境仅有不到300人的边防军。
这些人在见到法军之后立刻就跑了。
莫罗仅在占领讷德林根市政厅时才开了几枪。
莫罗当天便在市政厅外的广场上召集记者，高调宣布自己此行是要严惩“协助奥地利入侵法国的巴伐利亚”。
他是这么说的，似乎也是这么做的。
次日，莫罗军团便继续向东进发，在两天后攻破了巴伐利亚中部重镇因戈尔施塔特。
随后，大量法国工兵开始在多瑙河上架设浮桥等渡河设施。
从因戈尔施塔特南下，不到70公里就是巴伐利亚首都慕尼黑。
巴伐利亚大公卡尔·泰奥多尔闻讯大惊失色，一面将德恩贝格的部队从南侧防线调往慕尼黑以北，一面派外交大臣帕彭海姆连夜赶往维也纳求援。
(本章完)