第790章地中海上的周旋
迪莫宾顿时眉头紧皱。
他在攻入热那亚之前，有一群鲁莽的年轻人烧了存粮的仓库，这导致他未能从城里获得任何粮食补充。
按照王太子殿下的命令，他要在热那亚坚守两个月。而后面有20多天的粮食都还没有着落。
这一个月来，在5万敌军的猛攻之下，他的部队伤亡非常严重，如果再出现口粮短缺的情况，士兵们恐怕立刻就会崩溃……
地面又是一阵震颤，朱诺推门而入，焦急道：“指挥官大人，敌军从北面发起了大规模进攻！”
迪莫宾忙抓起帽子扣在头上，迈开60岁的老腿向北侧的前线赶去，跑出几步，他又回头对参谋喊道：“如果有船在港口靠岸就立刻向我报告！”
“是，将军！”
朱诺帮迪莫宾牵来战马，有些沮丧道：“港口外面都是英国战舰，我们的船根本不可能进来……”
迪莫宾在侍从的搀扶下费劲地跨上战马，气喘吁吁道：“王太子殿下向我承诺过，会有补给的，那么补给就一定能运到。
“我们现在要做的，就是击退该死的奥地利人，守住这里！”
他说着挥动马鞭，在尘土中奔上前方便于观察的高地。
他接过侍从递来的望远镜，却先下意识地向身后的港口看去，心中默念着：“天主保佑，让我早点看到运输舰吧……”
……
十天前。
地中海东北部，临近热那亚的利古里亚海域。
英国地中海舰队旗舰“胜利号”的军官室里，胡德勋爵正百无聊赖地翻看一本纸页发黄的航海见闻录，不时端起茶杯来轻呷一口。
舱门被人敲响，外面传来科林伍德少将的声音：“指挥官大人，刚才‘旧银币号’返回报告，土伦港的法国舰队出现异动。”
胡德勋爵的眼中顿时出现了光彩，起身穿好外套，高声道：“召集所有舰长和高级军官来会议室。”
“是，将军！”
20分钟后，在“胜利号”的会议室里，胡德指向地图上土伦和热那亚之间的航道：“纳尔逊上校，命令您指挥护卫舰舰队，严密监视这条水道。绝不许错过任何一艘法国船。”
“是，将军！”
按理来说，护卫舰编队绝对轮不到纳尔逊这种级别的军官负责——通常中校就足以指挥七八艘护卫舰——但此次突袭法国舰队的核心就是要找到他们的行踪，胡德绝不容有失，这才派了纳尔逊亲自监督。
胡德又看向一旁的参谋：“立刻和霍瑟姆将军的分舰队取得联络，让他随时做好战斗准备。
“他至少要拖住土伦舰队的主力半天时间。”
霍瑟姆此时正指挥一支包括4艘三级舰，5艘四级舰，5艘五级战舰，以及16艘护卫舰在内的分舰队，在热那亚港外的航道上执行封锁任务。
这支分舰队虽然远不如法国的土伦舰队，也就是地中海舰队的规模大，但是胡德勋爵相信，凭借霍瑟姆的指挥能力，加上英国水手熟练的操船技巧，足以拖住法国人六七个小时。
而他的主力舰队，就隐藏在热那亚东南方向60海里处。