柯斯丘什科点了点头，双腿轻夹马腹，跟上了行军的队列。
他收敛思绪，打量着四周一望无际的橡树从，转头对东布罗夫斯基低声道：“我们还剩多少食物？”
“面包还够吃3天。”后者同样压低了声音道，“而草料和燕麦几乎已经耗尽了。”
在长途奔袭战中，战马消耗的物资数量会远远超过士兵。
柯斯丘什科眉头紧皱，好半天才艰难道：“万不得已的情况下，只能杀战马了。”
虽然骑兵非常重要。在东欧平原上，缺乏骑兵掩护的步兵很容易被哥萨克“遛”死。
但，很快他的部队就只有战马可吃了。
这里距离克里米亚还有一个月的路程，柯斯丘什科的心底深处不禁涌出一股绝望，却被他狠狠地摁了下去。
他拼命不让自己去想，士兵们在付出了巨大的伤亡，长途跋涉了数百英里，最终却只能无声无息地消亡在哈尔科夫的密林之中。
更重要的是，他和他的军队，还未能撬动波兰的战局。
他，不愿就这样死去！
也绝不能这样消亡！
三天后。
孤独的波兰军队依旧在茫茫密林中穿行。
一名辎重营士兵不舍地抚摸着枯瘦的战马，难过地低声道：“老伙计，愿你在天堂能享安详。对不起……”
今早全军都没有吃早饭。按照指挥官的命令，这里的一百多匹马将被宰杀作为大家的口粮。
辎重营的军官叹了口气，下达开始宰杀的命令。
士兵们默默地抽出了尖刀。
战马没怎么挣扎，或许是饿得没力气了，只是静静地看着他们。
就在刀子将要刺下的瞬间，行军队伍的前方突然传来密集的号声。
那是侦察骑兵发现敌军的示警信号。
柯斯丘什科立刻下令列队，自己则驱马来到一片较为空旷的高地上，用望远镜向南看去，就见塞姆河东岸附近，阳光映照出一队车马的身影，明亮得有些刺眼。
而那些赶车人身上的装束，似乎是奥斯曼人……
(本章完)