前有墨西哥军队步步紧逼，内部有金融财团离心离德，军队士气濒临崩溃，家族亲人被迫切割————美利坚合众国这艘大船已经千疮百孔，正在加速沉没。
引入欧洲的力量，或许是饮鸩止渴，但至少能暂时止住下沉的趋势，看到一丝活下去的微光。
而拒绝他们，很可能就意味著在不久的将来，星条旗将彻底从北美大陆上坠落，被绿白红三色的墨西哥旗帜所取代。
是选择可能丧失主权、沦为附庸的「生存」，还是选择保持名义上独立、实则走向灭亡的「尊严」？
这是一个没有正确答案的致命选择题。
小布希听著罗夫那近乎崩溃的反问，脸上没有任何表情。
他的眼神空洞而遥远，仿佛已经看到了无数种可能的未来，而每一种未来，都弥漫著浓得化不开的血色和阴霾。
他轻声地，仿佛自言自语般呢喃了一句，声音低得几乎无法听清：「上帝————请指引您迷途的羔羊————」
维克托靠真皮沙发上，手中拿著一份厚厚的文件。
这是财政部和统计局联合呈送的1995年度财政与经济运行报告。
「去年，我们的GDP增长率是4.7%。」维克托终于开口，打破了沉寂，他的手指点在报告摘要的第一页，「比预期的6%要低。尤其是第四季度，只有3.1%。」
卡萨雷立刻接口，语气沉稳而清晰：「是的，老大。战争带来的压力已经开始在经济数据上显现。为了支撑前线的作战和装备消耗，我们的军费开支占到了全年财政支出的31%，这是一个极其沉重的负担。同时，为了维持社会稳定和基本福利，民生支出无法大幅削减。这导致我们在基础设施、科技研发等长期投资领域的投入受到了挤压。」
他顿了顿，翻开自己手中的副本，指向具体条目：「可以看到，国内消费市场出现了明显的萎缩迹象，尤其是非必需品领域。民众的储蓄率在上升，消费信心指数连续两个季度下滑。通货膨胀率虽然被我们控制在5%以内，但基础物价，特别是能源和部分受管控的粮食价格，上涨的压力很大。」
战争的代价是全方位的，不仅仅是前线的鲜血。
卡萨雷话锋一转，语气中带上了一丝振奋：「但是，老大，危机中也蕴藏著巨大的机遇，甚至可以说是天赐的转机。这份报告最亮眼的部分，在于新领土的贡献。」
他翻到报告的后面部分，「加利福尼亚州和德克萨斯州，这两个前美国最富裕的州之一，在纳入我国实际管辖后，虽然经历了短暂的混乱和调整，但其庞大的经济存量和技术基础，已经开始为我们注入强大的动力。」
「仅以初步统计的95年下半年数据看，加州和德州上缴的税收，以及其本身创造的GDP增量，就使得我国95年全年的名义GDP总额，较94年增长了接近18%！这完全抵消了本土经济增长放缓的影响，并且实现了大幅跃升。」
他详细解释道：「加州的矽谷，尽管部分企业和人才流失，但其核心的科技产业生态依然存在，我们通过国家资本介入和优惠政策，稳住了大部分硬体制造和部分软体企业，并且将其研究方向向我们的军事和民用需求引导，德州的石油化工、航空航天和农业，更是直接弥补了我国在能源和高端制造领域的短板。尤其是休斯顿的港口和航天中心，已经无缝对接了我们的物流和科研体系。可以说，吞下这两个州，让我们的综合国力，特别是经济和技术实力，瞬间上了一个大台阶。」
维克托点了点头，脸上终于有了一丝不易察觉的缓和。
卡萨雷继续汇报另一个亮点：「另外，我们重点投资的贝里斯特别经济区，特别是其网际网路和高科技产业，发展势头非常迅猛。虽然从总量上看，目前对全国GDP的贡献还不算特别突出，但其增长速度和未来的潜力极其惊人。」
卡萨雷如数家珍，「比如玛雅网络」，主要专注于网络设备和数据传输解决方案，他们的路由器技术据说比北美的同类产品效率更高，已经获得了我们军方和多家大型企业的订单。阿兹特克数字」，这是一家软体公司，他们开发的办公协同系统和加密通信软体，正在政府内部推广。还有瓜达卢佩科技」，在个人计算机的优化和本土化生产方面进展很快。」
他补充道：「更重要的是资本市场对它们的认可。玛雅网络」已经在贝里斯证券交易所上市，当天股价就暴涨了150%，极大地刺激了风险投资涌入这个新兴行业，我们预计，最迟到明年97
年，贝里斯的网际网路产业规模就能翻两番，并且催生出一批具有国际竞争力的企业。」
这时，卡萨雷从文件包里取出另一份装帧精美的报告，双手递给维克托，脸色变得有些严肃：「老大，这是由国家战略发展与规划智囊团」提交的一份中长期经济分析与政策建议。他们提出了一些关于当前政策的担忧和建议。」