“诸位，现在都什么时候了，你们还在跟我讨价还价？”
保罗的声音透着压抑不住的怒火，眼神扫过坐在沙发上的几个豪强，“洛克哈特家族的牧场就在边境，你们的牛群都快被路易斯安纳的人抢光了，你们就眼睁睁看着？还有你，本森，你的炼油厂被他们炸了两座，损失了几百万美元，你还跟我谈“出兵可以，但得先给补贴“？”
坐在最左边的洛克哈特家族族长叼着雪茄，慢悠悠地吐了个烟圈：“总统先生，不是我们不帮忙，我们洛克哈特家有三千牧场手，个个能打，但他们手里只有步枪和马刀，路易斯安纳那边有坦克，我们冲上去就是送死，要我们出兵也行，得给我们配反坦克导弹，还得保证我们牧场的损失由政府赔偿，不然我们凭什么拿族人的命去填？”
这个洛克哈特家在之前“允许豪强自主招兵买马”的时候就开始大肆招人，美国还缺会开枪的吗？
残疾人都能用J毛扣动扳机。
而他口中的3000“大军”，其实大部分都是…黑帮分子亦或者从隔壁墨西哥被打过来的毒贩，也算是“精锐老兵”了。
比之后打过几场和平精英的老兵要有点能耐。
“就是！”炼油厂主本森敲了敲桌子，“我的炼油厂被炸了，工人都跑光了，现在连原油都运不进来。我可以组织工人成立武装，守住剩下的厂子，但政府得先给我拨一笔重建款，至少1500万美元，不然我连工人的工资都发不出来，谁愿意跟着我卖命？”
其他豪强也纷纷附和，有的说要政府减免税收，有的说要优先获得边境的石油开采权，还有的说要让自己的儿子进州议会，一个个提的条件都像在割保罗的肉，却没有一个人愿意先出兵支援前线。
保罗气得手指都在抖，他指着这群豪强，半天说不出一句话，这些人平时靠着德克萨斯的资源发家致富，一个个腰缠万贯，可到了关键时刻，却只顾着自己的利益，连一点家国情怀都没有。
“好，好得很！”
保罗终于憋出一句话，“你们一个个都想着自己的好处，却忘了是谁在给你们保驾护航！要是路易斯安纳的人打过来，你们的牧场、你们的炼油厂、你们的钱，全都会被他们抢光！到时候你们就算有再多的条件，又有什么用？”
可没人听他的。
大家都很不屑。
抢走就抢走呗，大不了我们给伊利诺伊州当狗。
洛克哈特家族族长站起身，整理了一下西装：“总统先生，我们不是不爱国，只是我们得为家族的未来考虑，您要是能满足我们的条件，我们立刻出兵，要是不能，那我们也没办法，只能先保住自己的产业。”
其他豪强也跟着站起来，纷纷找借口告辞，有的说要回去跟家族成员商量，有的说要去安抚工人，没一会儿，书房里就只剩下保罗一个人。
保罗瘫坐在椅子上，感觉浑身的力气都被抽干了。
他看着空荡荡的书房，心里又气又急，却一点办法都没有。
这些豪强掌握着德克萨斯的经济和武装力量，要是他们不支持，自己这个总统就是个空架子，根本没办法对抗路易斯安纳的进攻。
“操！一群见钱眼开的混蛋！”
保罗狠狠踹了一脚桌子，桌上的咖啡杯摔在地上，碎片和咖啡液溅了一地。
就在这时，书房的门被推开，劳伦斯康斯坦丁斯图亚特走了进来，他看到地上的狼藉，又看了看保罗阴沉的脸色，就知道刚才的会议肯定不顺利。
“大哥，他们还是不愿意出兵？”劳伦斯蹲下身，一边收拾地上的碎片，一边轻声问。
保罗点了点头，声音沙哑：“不愿意，一个个都跟吸血鬼似的，只知道提条件，根本不管前线的死活，再这样下去，不用路易斯安纳的人打过来，咱们自己就先垮了。”
劳伦斯叹了口气，把碎片扔进垃圾桶，然后坐在保罗对面的椅子上：“哥，我早就跟你说过，这些豪强靠不住，他们只认利益，不认什么总统，现在咱们不能指望他们，得想别的办法。”
“别的办法？能有什么办法？”