「四十枚————接近半数了。」
周寻微微颔首。凝练「九星镇灵印」比预想中更难，但五十年有此进度，已属不易。
待八十一枚法印尽数凝成，镇封己身，根基之稳固，将远超同阶。
神识扫向洞府别处。
灵池深处，小金的气息已攀升极大，距离二阶巅峰，只差最后一线，便可尝试突破。
它身上鳞片金光内敛，头顶龙角愈发明显，真龙之相已显。
地脉之中，小甲亦稳步精进，虽不如小金迅猛，但气息沉凝厚重，根基扎实。
期间，星衍真人奉千星子之命，来过数次。
每次前来，必先仔细探查小金状况，询问修炼进度。
随后便会取出数样珍稀灵物，譬如蕴含真龙气息的「龙血晶」，或是能纯化血脉的「化龙草」，皆是外界难寻、对修炼《万行化龙诀》大有神益的顶级宝物。
「周师弟，」星衍真人语气比以往更加直接，「师尊的心思，想必你明白。小金能否在五百年内晋升三阶，关乎重大。如今，唯有倾力助它修炼，方是正途。」
他目光平静，却带著无形的压力：「这些资源，师尊可是从不轻易赐下。望师弟————
莫要辜负。」
周寻神色恭谨，接过灵物：「师兄放心，小弟心中有数。有师尊如此厚赐，加上小金自身勤勉，五百年内晋升三阶————把握应当不小。」
星衍真人深深看他一眼，未再多言，只淡淡道：「但愿如此。」
送走星衍真人，周寻将灵物悉数拿给小金吞服炼化。
周寻回到静室，继续日复一日的修炼。
千星子的期待与压力，他自然感受得到。
但修行终究急不得，他能做的，便是尽己所能，提供资源与护持。
洞府之外，光阴继续静静流淌。
春去秋来，花开花落。
转眼，又是二十年过去。
这一日，炼丹房中。
周寻静立片刻，眼中闪过一丝决然。
前些年忙于修炼，炼丹次数虽不算频繁，但多年积累下来，各类五阶丹药他已炼制过不少，手法早已纯熟。
五年前，他开始正式研习六阶丹道，如今五年过去，基础已固。