早上八点，巴格达。
阳光像熔化的铅水倾泻在国防部大楼的米黄色外墙上。
拉希姆站在窗前，手中握著刚送来的加密情报，眉头拧成了一个死结。
窗式空调机发出不堪重负的轰鸣，将干冷的空气吹进办公室，却吹不散他眉宇间的那团阴云。「你确定？」他没有回头，声音低沉得几乎被空调噪音淹没：「每个车队只有三百多名武装护卫？」情报官艾哈迈德上校站在三米外。
上校的军装熨烫得笔挺，但后颈已经渗出一层细密的汗珠。
「确认，部长阁下。」艾哈迈德说：「我们在阿奈镇附近的观察哨目视确认了。」
拉希姆没有立即回应。
他依然背对著房间，目光投向窗外绿树掩映下的底格里斯河。
河水平静，看不出十五亿美元军火即将在这片土地上引发的惊涛骇浪。
「这么说，六条线路一共才一千八百人的武装护卫。」拉希姆沉默许久后才疑惑道：「他手头有一万人的机动兵力，却只派一千八百人跟著货物走。剩下八千二百人……」
他转过身，灰白的眉毛下那双犀利的眼睛直视著上校。
「艾哈迈德，你告诉我，那八千二百人在哪里？」
这个问题，情报官无法回答。
「我们……还没有侦察到宋和平主力部队的位置。」
艾哈迈德艰难地承认了自己的疏忽。
「他的雇佣兵营和第十师的精锐，在离开摩苏尔后就像蒸发了一样。他们很可能采用了分散机动、趁天没亮的时候提早出发避开了我们的监视……」
「萨德尔。」
拉希姆忽然用了一个阿拉伯古语词汇，意为「胸中藏剑者」。
艾哈迈德愣了一下，随即理解了部长的意思。
意指宋和平这个人外表平静，却怀中藏刃。
「他太淡定了。根本不正常。」
拉希姆踱步回到办公桌后，却没有坐下，双手撑著桌沿。
「正常的押运指挥官，会把主力集中在货物周围。宋和平反其道而行之，把肉放在显眼处，刀却收在鞘里。他不知道有多少双眼睛盯著这批货吗？他不知道杜莱米部落已经集结了一千八百人吗？」他停顿了一下，声音忽然变得很轻，像是在自言自语。
「还是说……他就是要引诱他们来盯上自己的车队？这家伙……疯了？三百多人保护一个车队……」叮铃铃
桌上的保密电话突然响起。
红色的指示灯急促闪烁，那是直通总理办公室的专线。