「需要证据吗？」阿齐兹反问道：「看看谁受益最大？萨米尔的提案如果通过，他将成为国防军正规军官，获得补给和合法性。你信不信，如果我们妥协，在议会通过提案，那么阿布尤就可能撤退，至少可以谈判。」
马哈茂德若有所思：「你是说，这是连环计？如果我们支持萨米尔，阿布尤就停止进攻；如果我们继续反对，就失去基尔库克的油田？」
「然后告诉全世界，寇尔德斯坦可以被恐吓？」
军事指挥官巴尔扎尼站起来，军靴在地板上重重地跺了一脚。
「不行！如果我们这次低头，下次他们就会要求更多！当年我们之所以能控制基尔库克，是因为我们战斗了！自治不是谈出来的，是打出来的！」
「但现在的局面不同！」
马哈茂德也提高声音说道：「当年伊利哥军队崩溃，我们才趁机填补了真空。现在情况安全不同，之前『平衡木』行动我们损失太多的部队，而且最近油价下跌，预算紧张，去年的赤字达到12亿美元。我们能负担一场全面冲突吗？」
「还有地缘困境！」
一直沉默的能源部长突然插话，「如果萨米尔真的控制西北部，成为正规军，那么寇尔德斯坦将陷入完全的战略包围。届时我们就是孤岛，任何政治诉求都将失去谈判筹码。这就是为什么我们在议会坚决反对萨米尔的提案！」
马苏德·巴尔扎尼缓缓点头：「这才是核心问题。萨米尔的崛起不仅是一个军事问题，更是地缘政治问题。一旦他成为正规军并巩固西北部，寇尔德斯坦未来将仰人鼻息。」
「所以我们必须反击！」军事指挥官巴尔扎尼坚持道：「不仅仅是为了油田，更是为了生存空间！」
「但如果反击失败呢？」马哈茂德反问，「如果我们在基尔库克遭受重大伤亡，却夺不回油田呢？届时我们将既失去更多的资源，又失去威慑力。阿布尤会变得更强大，萨米尔的提案将在议会也会获得轻松通过，巴克达方面可能趁机会收回我们的自治权。到时候，我们岂不是两头落空？」
会议室陷入激烈争吵。
主战派认为必须立即展示武力，否则会连锁失去更多领土和谈判筹码；主和派主张谨慎行事，先谈判探明对方底线；还有中间派建议双线并进，一边准备军事行动，一边与巴克达和阿布尤同时谈判。
马苏德·巴尔扎尼静静听著，脸色黑得像锅底的灰。
这位七十岁的老人经历过萨达姆的镇压、1991年起义、2003年战争、2014年危机，他明白寇尔德人的处境有多么微妙。
最终，他举起手，会议室瞬间安静。
「萨拉赫丁，」他问军事指挥官，「如果我们反击，最快什么时候能集结足够兵力？我需要听真实情况。」
「从马沃特抽调两个营，从苏莱曼尼省抽调一个营，加上现有的部队最快四十八小时可以发动团级规模的反击。」
巴尔扎尼回答，但补充道，「但阿布尤旅已经建立防御工事，而且根据侦察报告，他们还装备有大量的夜视装备和反坦克飞弹，这些是之前没有的。强攻会造成重大伤亡。」
「伤亡预测？」
「夺回油田区，至少一千人以上的伤亡。如果阿布尤旅顽强抵抗.可能翻倍。」
马苏德闭上眼睛。
「准备军事行动。萨拉赫丁，你全权指挥。」
他的声音里带著沉重。
「但同时，迪亚尔，你立即联系巴克达，要求紧急会议。告诉他们，如果萨米尔的提案在议会通过，我们可以重新考虑立场。但不要显得我们软弱。这是谈判，不是投降。」