时光匆匆，中原格局有了很大的变化。
自从天福十二年，刘知远在太原称帝以后，至今已经过去了三年时间。
刘知远入主汴京第二年便把国号改为汉，并且将年号天福十三年改为乾祐元年，蠲免赋税，大赦天下。
这三年期间，刘知远稳定中原局势后，令魏州的杜重威移镇归德，与原归德节度使高行周对调。
杜重威抗命不从，刘知远令高行周与慕容彦超率军对前去讨伐。
杜重威誓死守城，汉军日久无功。
刘知远恐生他变，亲自来攻，死伤甚巨。
刘知远见强攻不克，多次遣人招降杜重威，许以不死。
此时魏州粮草用尽，城中将士多逾城逃亡。
杜重威无奈只能出城投降。
刘知远言而有信，没有杀杜重威，封其为检校太师、守太傅、兼中书令、楚国公。
至此，中原基本上平定。
原本谁都以为后汉平定四方，会千秋万代。
未曾想，乾祐元年正月，刘知远病重，召史弘肇、王章、苏逢吉、郭威等人托孤，随即驾崩，使得局势又变得微妙。
刘知远死后，其子刘承祐继位，史称汉隐帝。
汉隐帝年幼，朝政被勋旧大臣杨邠、史弘肇、王章、郭威所把持。
武夫掌权歧视文臣，遭致内部矛盾不断。
朝中武夫悍将，个个专横跋扈，议论朝政时，根本不把皇帝放在眼里，使汉隐帝难于忍受。
李太后弟弟李业要求当宣徽使。
刘承祐和李太后私下问杨邠。
杨邠认为不可。
刘承祐想立自己所宠爱的妃子耿夫人为后。
杨邠又认为不可。
耿夫人去世，将用皇后的礼节安葬。
杨邠再认为不可。
因此刘承祐大怒，左右又谗言诬陷。
刘承祐便于乾祐三年十一月将杨邠与史弘肇等人一同诛杀。
刘承祐又派使者到魏州去诛杀郭威。