下面屯长虽然愤愤，却哪里敢说个不字，立即拔出刀来划开了少年背上绳索。
孰料，这少年甫一被释放，便回身夺过马来，复又急促牵到关羽身前，然后执绳跪地相拜。
“这是何意？”关羽凛然问道。
“将军！”少年一手抓着缰绳，一手撑地，连连叩首不止。“此马献给将军，请许我从军！”
关羽难得叹气，并摇头不止：“你才多大？”
“十七……不对，明日就十八了！”少年赶紧应声。
“将军莫要被他骗了，他今年刚束发，十五。”身后有人忍不住喊道。“乃是城中有名的小无赖，素来偷鸡摸狗，全然无状！”
“不要乱扯！”少年面色涨红回喊，复又恳切对关羽言道。“将军，我今年实为十六，而且在城中打架素来是号称西城第一的。”
此言一出，莫说周围军官、骑士，便是那些围观百姓也俱皆哄笑起来。
“十六也好，十五也罢！”关羽强忍住耐性呵斥道。“如此年纪正该在家好好上进，或是读书，或是习武，哪里便要从军？”
“将军！”这少年依旧不依不饶。“我父母早亡，家贫如洗，仅靠族中接济才能活下去，如何上进？”
关羽懒得听他多言，直接挥手让人把这小无赖拉下去。
见到对方如此反应，这无赖少年愈发大急：“将军明鉴，我非是一时之念，若非族中不许从黄巾贼，否则当日便裹了黄巾了！之前盗马，也是听说官军最精锐者皆骑白马，这才弃那黄巾贼头目的金银于不顾，只盗白马便回的！”
关羽难得失笑，却依旧不答。
关云长身侧两名军官亲自动手，轻松将地上这少年拽起来往旁边扯去，少年不敢再反抗，只能边退边喊：“将军收了我吧！我辈闾左贫民，黄巾贼未起时宛如草芥，黄巾贼起时亦如草芥，黄巾贼走时还是如草芥……徒然一身，若不能持刀而起，还能如何？今日不能为官军，难道是要逼我去做贼吗？！”
“拖回来！”关羽忽然色变。
邋里邋遢、衣衫褴褛的无赖少年自知失言，被拽回来后更是想起之前被砍的那些盗贼首级，一时手脚冰凉，四肢俱颤。
关羽看到这一幕，本想呵斥几句，反而心下一软。
“你父母俱皆早死？”沉默了好一会，关羽方才缓缓问道。“族中也只管你不饿死？”
“是！”少年小心应道。
“你年岁未到。”关羽认真言道。“军中不会收你为正卒的，更不要说入白马义从了。但这匹马确实神骏……”
“愿献与将军！”少年闻言赶紧叩首。“亦不求投军了。”
“我如何贪你一马？”关羽当即怒目道。“我是说，若你献马与我家中郎将，我便做主，让你入我部，拿半饷，做我私卫。须知我有一兵器，重八十二斤，虽然锋利无比，却因极重，难得使用。故此每每上阵，都使一亲卫骑马在旁，为我负刀。而我又见你颇有膂力……”
“愿为将军负刀！”无赖少年惊喜昂头作声。“当官军非只管饱饭，居然还有饷钱拿吗？比黄巾贼强多了！”
关羽闻言怒气半消：“你叫什么名字？”
“潘璋！”无赖少年赶紧再度叩首。“发干本地人潘璋！”
“潘璋吗？”关羽俯身按其背而道。“我在河东时曾听本地老人说，当年西凉兵乱，招募子弟从军，多有束发少年匆忙而走，彼时，家中长者便为之裹头以作加冠！你今日既然随了我，族中又无看顾之德，我便做主为你加冠取字好了……你名为璋，便取珪字，又粗鲁不学，正该习文……如此，便叫文珪如何？”
少年听完此言，不及叩首做谢，却居然情不自禁，泪流不止，一时间连自己新字是什么都迷糊了。