“让尉迟王不必准备仪仗,城中刚刚经历血战,先救治伤员、赈济百姓要紧。”
李业没有带大军入城,只领郭衡、张淮深、李振、袁袭及数百亲兵前往。
于阗,汉时称作于窴,是西域南道最重要的国家之一,昔日安西四镇也有于阗镇。
此地南靠昆仑山,北面便是茫茫沙漠,依靠山上雪水灌溉土地,又出产美玉、丝绸和良马。论人口、田地,在此时的西域诸国中也能排在前列,不下于关西一个中等州郡。
所以,于阗的重要性,不只是因为他们第一个迎奉安西。
唐军若占据于阗,就等于在西域南道获得了一个稳定的钱粮、兵员支点,日后无论北上龟兹,还是西进疏勒,都不再是完全依靠河西输送粮草。
阿尔斯兰选择攻打于阗,正是看清了这一点。
而李业无论如何也要来救,同样是这个原因。
东门打开时,街道两侧已经聚集了许多百姓。
他们大多衣衫破损,甚至有人身上还带着伤,显然不是来参加什么迎接仪式,只是想看看越过数千里大漠来救他们的唐军,到底是什么模样。
郭衡和安西旧部走在最前面。
城中年长者看到安西军旗,纷纷跪倒在地,更多百姓虽然认不出旗号,也跟着跪下。
郭衡见状,干脆翻身下马,牵着坐骑入城。
李业也不愿摆什么凉王威仪,同样下马步行。
尉迟毗讫罗摩并未留在王宫,而是在北城街口迎接众人。
他先依照安西旧礼,向郭衡见礼。
“于阗王尉迟毗讫罗摩,拜见安西大都护。”
郭衡连忙将其扶起。
“于阗没有舍弃大唐,大唐自然也不会舍弃于阗!”
尉迟毗讫罗摩随后又对李业道。
“于阗向大唐求援时,已经准备承担今日后果。只是我未曾想到,唐军真的会来。”
“于阗若因迎奉大唐而亡,安西都护府便没有重建的必要。”
李业回答得也很干脆。
“此番还是我军来得晚了。”