顾斯年眸色微沉，顾锦玥也敛了笑意，二人对视一眼，索性缓步往那边走去，欲看个究竟。
亲兵早已探听内情，一路上告知顾斯年二人：原来陆家满门发配至此，看管他们的戍守小吏，竟是个老熟人——苏乐瑶的青梅竹马沈知予。
谁曾想，当年苏乐瑶苏家事发，沈知予因包庇她被牵连，一夕间从清白子弟沦为阶下囚，流放蛮荒整整十几年。
这十几年里，他日日受劳役磋磨，爹娘不堪重负先后病死在苦役场，昔日温润少年被磋磨得面目全非，浑身只剩戾气。
直到认出苏乐瑶，他积压十几年的恨意彻底爆发，终于明白自己当年为了这女子，赔上了爹娘性命、一生清白，落得这般天地不容的下场。
旧怨新恨缠在一起，沈知予恨得咬牙切齿，手握看管之权，自是处处刁难。
县官不如现管，他虽官职不大，却攥着苏乐瑶和陆家人的生死活路。
口粮克扣得只剩半份，粗活累活全摊给他们，瘴气最重的地段逼着他们去垦荒，稍有不从便是鞭棍相加，寒冬腊月让他们破冰取水，盛夏酷暑罚他们暴晒示众。
陆家老弱妇孺接连惨死，苏乐瑶也被折磨得只剩半条命，两人日子过得苦不堪言，求生不得求死不能。
绝境之下，苏乐瑶和陆景珩这对昔日怨侣，竟放下仇怨再度联手。
他们心里都清楚，沈知予一日不死，他们便一日不得安宁，索性合计着神不知鬼不觉除掉他——趁夜将他了结，再伪造成意外暴毙。
可二人的身体早已亏空，手脚慌乱之下没能杀成，只是将沈知予重伤。
人证物证俱在，戍守主官震怒，当即判了苏乐瑶、陆景珩斩立决，今日便是行刑之日。
此刻刑场之上，苏乐瑶和陆景珩被粗麻绳捆在木桩上，衣衫破烂，浑身是伤，周遭围着一众面黄肌瘦的陆家残存之人，个个面如死灰。
沈知予立在一旁，脸上带着狰狞的笑，肩头脖颈还缠着包扎的布条，看向苏乐瑶的眼神淬着毒：“苏乐瑶，陆景珩，你们也有今日！我爹娘的命，我这十几年的苦，今日便要你们血偿！”
苏乐瑶脖颈被勒得通红，却依旧死死瞪着沈知予，声音嘶哑如破锣：“沈知予，你我是青梅竹马的情分啊！而且是顾斯年害你我沦落到此，你为何偏死咬着我们不放！”
“顾斯年害我？”沈知予狂笑出声，一脚踹在木桩上，“若不是你苏乐瑶，我怎会沾惹顾斯年！若不是你，顾斯年又怎么会知道我是谁！”
苏乐瑶见旧情无用，便嘶吼着咒骂：“沈知予你这小人！我便是化作厉鬼，也定要你不得好死！”
“厉鬼？”沈知予嗤笑，冲刀斧手扬声，“动手！我倒要看看，是你们的鬼厉害，还是我的刀锋利！”
刀斧手应声上前，扬起寒光凛冽的大刀，冷风扫过苏乐瑶和陆景珩的脸，二人眼中终于露出极致的恐惧。
他们恨了半生，怨了半生，终究还是要落得身首异处的下场。