姬满将他们送入新的地穴时，这些人脸上的悲伤掩盖下去了，一二百人围拢在他身边，都是两年来跟著他修筑城墙、耕种田地的幸存者，很多张脸他都认得。
姬满预期从这些脸上看见恐惧和疏离，他确实无法向他们解释神山上的一切，如今整座城都是对东境之人的憎恶。
但并没有。
一个挺拔的少年立得离他很近，那双棕色的眼睛里带著泪痕和亮光，他仰头看著他：「周天子，我们把居所挖好了，可以重新开始挖学校了吗？」
「————别挖了。」姬满道。
「啊？那、那我们在哪里练武————还有，我的刀也被毁了————」
「也别练了。」姬满道，「我要离开了。」
姬满觉得少年错愕的眼神和人祭的那一幕同样令人难，他转身离开人群，从未觉得身上的冠冕和腰间的剑如此沉重，几乎令他感到羞耻。
姬满确实无法再在这里停留了，他将命系在腰间，穿好冠冕，为车驾系上十六匹白马，开始了向著东方的归途。
能怎么办呢？这里甚至不是周的土地，西境的人也不是他的子民。他改变不了这一切。
人间的天子来到神灵的仙国，他的意志、他的律法、他的治国之道全都无关紧要，有更无法违抗的规则悬在高空之上。
姬满和神山上的一切告别，和蜃龙告别、和少女告别，向著东方而回。
如同两年前来时所做的那样，他仍然帮助途中的部族们抵御妖兽，但和来时完全不同了，不再是部族们躲避原野上零散的妖兽，而是成群的妖兽围猎这些部族。
境况比预想中要恶劣得多。
妖兽大量地死去，草原上全是它们腐烂的尸体，与此同时很多曾经存在过的氏族消失在了这片大地上，人们的尸骨也抛洒在草和水中间。
无墙之城中毕竟仍有大量的修士，原野之上则甚至无处躲藏。
姬满看见那些遗址，很多是他们当时传授的技术————但全都成了被毁弃的废物。
他也再一次见到人祭的痕迹，原野之上更甚于无墙之城中。
两年以来，武技在原野上的扩散远比在无墙之城中更广，因为这些暴露在妖兽爪牙下的部族是真的需要这种传播。
每一份新的战斗力都可以带给部族新的保障，尤其当他们开始耕种和织造，就难以再四处迁徙躲避。
如今全成了夺命的镰刀。
回去的路上没有了少女的陪伴，姬满坐在车辇之中，定定望著这片空荡的原野。
连高奔戎也很少再说话，七萃之士们环绕在车辇周围，有三百多人在这场旅途中死去了，绝大部分是死于抵御无墙之城中的那次兽潮。
这段路程走得比来时快很多，在重新见到那条初见的河流时，姬满的心难得轻松了很多。
初入西境时所见，他们在它身旁跟赤族完成了第一次交流，那时他怀著对西境的期待。后来他们向西而去，渐渐与它的河道偏离，从此它就消失在了视野中，一别两年。
车辇抵达这里时，姬满开始怀念自己的都城。周吹来的风仿佛吹拂在脸上。
镐京，那座宽敞整齐的城市，没有无墙之城那样辽阔，但它精整美丽，按照先往的形制建成，他的宫城立在它中心的最高处，他忠心耿耿的将军和臣子都在那里等他。