「我知晓。」聂伤衡道，「师弟师妹们刚刚大概说了玄圃里的事情。但南师妹话说得少，正要请问裴少侠，掌门没有出来是吗？他老人家境况如何？」
「连掌门体内植入了烛世教的龙心，和玄圃里的「蜚』尸融为一体，无法脱离。」裴液道，「他说会留在里面尽力阻挡。蜚已死，妖兽、污染应当都不太能伤到他，但置身崩解的玄圃之中，毕竟难说吉凶。那些更深处的东西，可能也会到来。」
聂伤衡沉默一下，点点头：「自镇守玄圃以来，再没有见过掌门了。」
「连掌门在时，看来很受大家爱戴。」裴液想起初见时那个和他谈论《穆王剑》的老人，四肢带著镣铐，小臂上生著黑黄的眼。
「何止。」聂伤衡神色追忆，「【不飞霜色】连玉辔，早三十年，是西境首屈一指的响亮名号。后来做了掌门，一样重情重义，潇洒光明，叶、周两位池主都是掌门一手教出。即便这些年见不到面了，也一直是天山的精神和旗帜。」
「我见连掌门时，确实仍有昔日风采。」裴液顿了顿，「聂前辈，其实我是想说，群玉山因我而立成，之后继续立成西庭，瑶池、玄圃都要按当前的趋势走下去。直到瑶池重掌万武，玄圃空荡干净。」聂伤衡沉默下去，将剑抱在怀里，稍微向后倚靠，把身体的重量交在了石头上。
「这件事周池主也跟我说了。但我其实没太明白。为什么？」他道。
.……因为我必须得承位，为了一些」
「裴少侠，我是说西庭的规则。」
「唔。我也不是完全清楚。」裴液望著昏暗橘红的天空，「群玉山要展开西庭，就得瑶池和玄圃先一步为它准备好。但具体为什么需要这样，我猜测瑶池和玄圃就像两条根系，深深扎入现世之后，群玉才能在它们的支撑下铺开。」
「为什么这样比喻？」
「是我的推断。瑶池是万武之源，玄圃包纳厉与五残，这都是关涉人间的权柄。群玉山需要它们准备好，那么显然就是需要它们的权柄重新在人间生效。」裴液道，「也就是瑶池能够重掌万武，玄圃能够通过仙兽仙草、厄兽妖神掌控西境之后，西庭才具备展开的条件。」
「「司天之厉与五残』……怪不得。」聂伤衡看向群玉山下隐隐蠕动的阴影，「玄圃之中有这样的厄「是的，玄圃应是一方广阔的地域，这些或善或恶的异兽们生活其中，它们自有神异、西庭也赋予它们权柄，由此司掌人间的灾祸祥瑞。我推断西庭是这样工作的。」裴液道，「所以就像无数条根须向上汇聚成一条主根，瑶池、玄圃重取对人间的司掌之后，就将这两种权力汇聚到群玉山上，群玉山于是展开神国，西庭的秩序就彻底完成了构建。居住其中的西庭主也就可以通过这个系统向人间散布律令。」聂伤衡思索著：「………我大概懂了。」
「但都是我的推断，聂前辈。」
「裴少侠若不弃，称呼一声「聂兄』就是。」聂伤衡伸出一只粗砺有力的手。
裴液顿了一下，擡手把住了他的小臂，肌肉硬而温热。
「对不住，聂前辈。」裴液低声道，「我是想告知实情，然后听听天山打算如何应对。我想最好是先退一退，避其锋芒，然后和西军、李家合作，尽量柔和地消化掉这次灾祸。」
聂伤衡沉默一会儿，仰头望了望彻底暗下去的天，遥远的边际，橘红的颜色残褪尽了。
「裴少侠，天山做了令你瞧不起的事，你瞧不起天山也是应当。」他忽然道。
裴液擡眸：「这话从何说起，聂前辈……」
聂伤衡反手把住他的小臂。
男人比裴液还要高半个头，手也宽大一圈。他有一张很英朗的脸，风吹日照，皮肤韧而硬，额前的头发像乱草一样，是近日奔波的痕迹。去年在神京时裴液就认得这张脸了，但那时他们交集不多，也从没有离得这样近过。铜皮草发之间，他有一双西域湖水般的眼睛。
「裴少侠的「对不住』又从何说起。」聂伤衡道，「我听说连掌门和南师妹为了天山存续，要害裴少侠性命。实在惭愧，天山在裴少侠面前，确实擡不起头来。」