天空，漆黑如墨，没有一丝星光。
唯有大军中零星点燃的火把，在黏稠的黑暗中撕开一道道短暂而微弱的缺口。
刻律德菈率领的军队，如同一条沉默的钢铁洪流，行走在这片死寂的土地上。
铠甲摩擦的铿锵声、沉重的脚步声、以及大地兽偶尔发出的低沉喘息交织在一起，压抑无比。
他们已经非常接近此行最终的目标，被污染的斯缇科西亚。
队伍前方，景象愈发诡异。
原本可能存在的生机被彻底抹去，取而代之的是大片干枯、扭曲、呈现出不祥黑色的植物残骸，像是被瞬间抽干了所有生命力。
地面上覆盖着一层粘稠的、仿佛尚未完全凝固的黑红色物质，如同大地的腐坏伤口。
甚至还散发着一股混合了铁锈与腐烂海藻的腥甜气息，令人作呕。
空气中弥漫着沉重的湿气，却又带着一种深入骨髓的阴冷。
刻律德菈勒停坐骑，那是一头格外雄壮的大地兽。
她抬起手，示意大军暂停前进。
火把的光芒映照在她冷峻的面容和金色的眼瞳中，跳跃不定。
“这就是黑潮侵蚀过的土地。”
她的声音不高，却清晰地传入每个士兵的耳中，带着金属般的冷硬质感：
“黑潮的力量正在污染这片海域与沿岸。”
“诸位追随凯撒意志的将士们！”
她环视周围那些在火光下显得坚毅而疲惫的面孔：
“在此养精蓄锐，检查装备。半个时辰后，我等便开始攻城！”
……
另一边，奥赫玛城外，联军大营。
主营帐内，气氛与远方的死寂截然不同，充满了焦躁、猜疑和一丝若有若无的恐慌。
烛火摇曳，将围在沙盘和地图周围的将领们身影拉长，扭曲地投在帐壁上。
拉冬元老那双锐利如鹰隼的眼睛，此刻正死死盯着不知何时出现在营帐角落、一脸无辜的赛飞儿。
他浑浊的眼珠里先是掠过一丝疑惑，随即猛地瞪大了，像是想起了什么。