“什么？”阁楼昏暗，油灯如豆，照出支由脸上骤然收缩的皱纹。
“巫祭喜欢养鸟么？”王子乔凝视着墙角悬挂的六角铜丝鸟笼，重复问道。灯光映在他深邃的瞳孔中，恍惚也闪烁出一点尖锐。
支由走到几案前，盘腿坐下，下意识地不去看鸟笼：“有时候闷得慌，玩玩鸟打发一下时间，让先生见笑了。”深更半夜，王子乔突然上门拜访，令他心生不安。
“这是什么鸟？样子挺特别的。”王子乔径直走到鸟笼跟前，伸指拨动了一下，笼子摇晃，几只血眼隼冷冷盯着他。
“山里瞎抓的野鸟，哪知道叫啥子？”支由干咳一声，拿起案上的水罐润了润喉咙，“先生深夜至此，不知有何贵干？”
王子乔笑了笑，不接支由的话头，反而一直打量着血眼隼：“毛色发青，眼珠发红，脖子又特别粗壮，我应该在哪本图鉴上见过。让我想想……”
支由佝偻的腰背猛地僵直。
“对了！”王子乔接着说道，“似乎叫血眼——血眼——”
支由慌忙抢着接口：“是血眼雀吧！”
“啊……对，是血眼雀，就叫这个。”王子乔恍然拍了拍额头，扭过头，似笑非笑地望向支由，“咦？原来巫祭知道鸟名？”
“先生一说，俺才突然想起来，有个下人偶尔提到过这种野鸟的名字。人老了，这些不起眼的小事真记不住。还是先生厉害，到底是见多识广的大人物。”支由赔笑道，僵硬的腰背舒缓下来。王子乔误认血眼隼为血眼雀，正合他意。血眼雀性劣难驯，常见于蛮荒东部山林，外形酷似血眼隼，只是前者的尾羽青中杂着一抹微蓝，唯有行家才能分辨出这点差别。
“谈不上什么厉害，只是有个羽族的朋友，对我说过不少鸟儿的趣事。”王子乔道，“世人皆知，羽族最喜豢养各类飞禽，即可伴奏歌舞，增色风雅；又可放哨追踪，送信传讯，有些灵禽还有天赋异术呢。”
听到“羽族”、“送信传讯”几个字，支由心头乱跳，暗暗察看王子乔的神情，不知他是信口而谈，还是话里有话。如果话里有话，王子乔究竟猜出了些什么？要不然，为什么话题老围着血眼隼转？
“不知巫祭养的血眼雀，可会什么特别的玩意儿吗？”王子乔饶有兴致地问道。
支由喉头发干，端起水罐又喝了几口：“俺这几只野鸟笨头笨脑，啥都不会。”
“野鸟？我看更像是驯养惯了的。”王子乔突然伸手打开笼门，抓起一只血眼隼，从它毛茸茸的颈羽上摸出一粒粘附的暗黄色树籽，手指捻了捻，“你瞧，它们飞出去，还晓得飞回来。”
水罐一抖，茶水泼溅出来，支由的笑容停滞在脸上。这头血眼隼正是他放出去传信的那一只，想来返回途中，羽毛无意粘上了树籽。
“巫祭的鸟还是有灵性的。”王子乔慢悠悠地道，手指拨弄着血眼隼的羽毛。支由只觉得那手像是落在自己身上，紧紧攫住狂跳的心脏。
“先生说笑了，这蠢物有啥灵性？”支由急中生智，忙道：“这是俺平日里喂食它们的树籽。”他拎起水罐，走到鸟笼前，往食盆里添了水，刻意瞧了瞧王子乔手上的血眼隼，作势要关笼门。
王子乔微微一笑，袍袖一抖，血眼隼倏然消失在手心。