荆棘丛里响起了轻微的呻吟声，断断续续，好像是马修发出来的。过了很久，呻吟始终没有停止，而马修也没有钻出过荆棘丛。伊妃晴塞住耳朵，但那声音固执地钻了进来，让她难以入睡。最终好奇心战胜了一切，她爬起来，向荆棘丛慢慢地走去。
马修苍白如纸的脸映入视线。
他双目赤红，正蜷缩成一团，喉中不断发出呻吟。他的嘴里死死咬着诅咒之剑的剑柄，竭力让自己痛苦的叫声变得轻微。颈上的青筋一根根爆出，浑身痉挛般地颤抖，衣服被重重汗水湿透。
伊妃晴美目中露出震惊之色，随即明白，马修正在承受着诅咒之剑带来的疼痛。
看见伊妃晴，马修也很吃惊，但嘴角还是极力挤出了一丝微笑。
“保持沉默看来很困难，我吵醒你了吗，美人？”
他喘着气，艰难地道。
伊妃晴默默地审视着他，就像看一只躲在暗处舔伤口的狮子。伤口很痛，可是没人知道。
“我害怕孤独。”
马修这么说过，伊妃晴能够理解其中的感受。再苦，再痛，再难，也只能自己承受。等不到别人伸出的手，于是干脆就不再等。
因为没有希望胜过等待希望。
“为什么一直看着我？我的脸开始让你着迷了吗？”
马修侧过身去，发出呜咽般的笑声，指甲深深地嵌入掌心，膝盖拼命地在泥地上蹭动。
伊妃晴仍然没有开口。
夜空漆黑，没有星星，黯淡的月光把伊妃晴的影子拉得很长。
过了很久，马修终于停止了呻吟。诅咒之剑发作的时间已过，他抬起头，重重地吐了口气，灌木的阴影在脸上晃动。
“小时候，我总被和我一样大的平民孩子欺负。”
马修双臂伸开，大字型躺在地上。伊妃晴没有接茬，但她在听。
“我不敢还手，也许是我太瘦小，也许是我那个伯爵父亲的皮鞭常常落在他们家人的头上。马修，你是个胆小鬼。那些孩子嘲笑道。每次挨了打，我并不告诉父亲。我想，有一天，我会自己打败他们。”
马修的目光落在腰间的诅咒之剑上：“我渴望力量，属于自己的力量。我偷偷地离家出走，四处学习法术、剑术、徒手搏击甚至还有巫术，只要能够增强力量，我什么都愿意学。最后，我在一个神秘的洞穴中，找到了传说中的诅咒之剑。”
“那是在十五年前。”
马修转过头，瞥了伊妃晴一眼：“后来我回到家乡，那些欺负过我的孩子已经长大，我想和他们痛快地再干一场，证明自己不是个胆小鬼。可他们却低着头，态度畏惧而恭敬，吻我的皮靴，称呼我为伯爵大人。”
“像是一个讽刺笑话。”
马修无声地微笑，笑得很凄凉。十五年，他的父亲来不及见他最后一面。魔法、诅咒之剑并没有给他带来快乐，十五年附骨之蛆般的痛苦，还将一直延续下去，不死不休。
“你得到了力量。”
伊妃晴忽然开口说话，这听起来有点像安慰。
“从来没有。”
马修摇摇头，凝视着开始泛青的天空，脸上又露出了招牌式的迷人笑容：“很高兴与你共渡良宵，美人。”
“这样的天气适合写十四行诗。”
马修朗笑道，双足钩住马腹，身躯忽然向后直直垂落，弯成弧度，犹如杂耍一般，牙齿叼住了郊道上的一朵紫色瓜叶菊。
一行人正继续赶往城堡，道路两旁野花绚丽灿烂，散发出撩人的芬芳。阳光像蜜汁般地闪烁，白云懒洋洋地在高大的橡树梢上爬行，几只甲虫飞过色彩鲜艳的花丛，在阳光下，交织成一片光和色的透明海洋。
马修双腿轻夹，骏马一阵快跑，追上了前方的伊妃晴。
“这是献给你的，美丽的天使，虽然你令它相形见拙。”
马修优雅地欠身，一手高举，将瓜叶菊送到伊妃晴身前。美丽的花瓣像热情的嘴唇，层层绽开。
“你应该有一些女人的装饰品，鲜花、胭脂、项链、耳环等等。”
马修盯着伊妃晴：“不要让自己像一个修女。”
“我不需要。”
伊妃晴冷淡地拒绝。
“即使是死者的坟前也需要鲜花。”
马修冲她挤眉弄眼：“对吗？坟墓里的伊妃晴法师？”
该死！他竟然敢嘲笑自己！伊妃晴忍不住回击：“您似乎很快乐，看来已经完全忘记了昨晚诅咒之剑的痛苦。今晚它会再次发作吧，希望不会打扰我的睡眠。”
“因为痛苦，所以要快乐。”
马修伸出手臂，把瓜叶菊插在伊妃晴那匹马的浓密鬃毛里。
“瓜叶菊的花语，是快乐。伊妃晴法师，我希望你能快乐。”
紫色的瓜叶菊仿佛马修的动人笑容，在春风中轻轻颤动。伊妃晴觉得心头一阵恍惚，她想打落这朵令人心躁不安的雏菊，可又有些舍不得。她想起过去，她和妹妹总是喜欢采摘鲜花，坐在草坪上，把它们编织成漂亮的花环。
那些花环最终枯萎，但现在又仿佛新鲜活亮了起来。
“阿·塞尔达。”
伊妃晴感到心头的软弱，忍不住喃喃呼唤道。
远处的山腰上，一大片色彩斑斓的云雾奇异地飘浮在半空中，发出嗡嗡的轰鸣声。
“那是什么？”
马修拉住缰绳，眼中露出惊异的目光。
那片彩云犹如活物一般，迅速向众人飘来。彩云慢慢下沉，织锦般的云雾翻腾涌动，露出一个盘膝坐着的侏儒矮人。
“好像是个巫师！”