一个失踪的仓曹参军，一个失踪的商号掌柜，两条线索看似无关，却指向了同一张看不见的大网。
半个时辰后，陆辰的身影出现在了皇城。
他没有去太极殿，而是绕到了内侍省的一处偏门。
高力士似乎早有预料般，正提着一把长嘴水壶，慢悠悠地给廊下的几盆兰草浇水。
“县公今日，倒是清闲。”高力士眼皮都未抬一下，声音平得像一汪古井。
陆辰也不绕弯子，从怀中取出那枚滚烫的铜牌，递了过去。
高力士浇水的动作终于停了。
他放下水壶，用布巾仔细擦了擦手，才接过那枚变形的令牌。
他的手指在那个模糊的“王”字上轻轻摩挲了一下，指尖微微一顿。
他抬起头，第一次正眼看向陆辰，目光深沉，似要看穿他的肺腑。
“县公可知，此物分量？”
陆辰点了点头，没有说话。
两人对视了数息，完成了一次无声的交易。
高力士将令牌拢入袖中，转身走入宫墙深处，自始至终，二人再无一言。
秦王府。
李世民的手指有一搭没一搭地敲击着桌面，那枚从宫里递出来的铜牌，就在他手边静静躺着。
房玄龄站在一旁，轻声问道：“殿下，太原王氏……这可是个好由头。”
“由头太好了，反倒像个饵。”李世民拿起令牌，在指间缓缓转动，“既牵扯到世家，又关联着边军战力，此时发难，只会打草惊蛇，让真正想钓的鱼，沉得更深。”
他将令牌丢进一个上了锁的木盒里，发出一声闷响。
“把盒子收好。”李世民的语气听不出喜怒，“我倒是想看看，这位长安县公，丢出这块烫手的石头后，下一步棋，打算怎么走。”
公主府的书房内，气氛压抑。
李秀宁将叶竹带回的情报与陆辰从火场发现的线索并排放在桌上。
一个失踪的太原仓曹，一枚指向太原王氏的令牌。
两件事串联起来，一个侵吞军备、勾结世家、意图削弱边军战力的巨大阴谋轮廓，清晰得有些过分了。
“他们这是在弃车保帅。”李秀宁的声音冰冷，“韩掌柜和那个周参军，都是被抛出来的棋子。现在，他们又抛出了一枚更大的棋子——王氏。”
“没错。”陆辰的目光落在桌案上摊开的长安舆图上，眼神却仿佛穿透了纸张，“一枚被‘恰好’留下的令牌，一个过于明显的目标，这不是线索，这是一个陷阱。”
对方的目的，就是想让他们把所有的精力都投入到与太原王氏的缠斗中去，从而忽略掉那条真正致命的毒蛇。
李秀宁顺着他的目光看去，也陷入了沉思。
许久，陆辰拿起一支朱笔，却没有在舆图上代表太原王氏势力的城东坊区落下，而是在西市，找到了那个代表鸿远坊的墨点，重重画了一个圈。
然后，他又找到了裴季安藏身的那处僻静宅院，同样圈了起来。