青石上盘坐着如来。
他今日没穿金光万丈的袈裟，只着一身素色僧衣，头顶肉髻隐隐有光流转。双手搭在膝头，掌心向上，像在接纳夜风。
观音行礼。
“佛祖。”
如来睁开眼，声音温和，却带着不容置疑的沉静。
“观音，你来得不巧。”
观音微微一笑。
“弟子知晓白骨精之事已起波澜，特来请示。”
如来目光越过她，落在远处山洞的方向。
“波澜？”
“楚阳插手了。”观音声音平静，“他没有直接打杀白骨夫人，而是把她留在身边，逼她一次次‘演’下去。如今白骨夫人心魔已生，再难下狠手。弟子担心……这一难，怕是要被他生生化解。”
如来沉默片刻。
“九九八十一难，本是金蝉子历劫之数。”
“历劫，是为证道。”
“若有人以巧计破劫，便是破劫，又何尝不是另一种证？”
观音眉心微蹙。
“佛祖之意，是说……这一难不算数？”
如来轻轻摇头。
“难，不在妖魔作祟，而在人心动摇。”
“白骨夫人三次变化，本意是让玄奘对悟空生疑，让师徒生隙，让取经之路生出波折。此乃心难。”
“如今楚阳以‘留她在身边’之法，让白骨夫人自己陷入两难——既想得唐僧肉，又怕暴露真身；既想继续伪装，又怕伪装成真。她心魔日盛，杀意日消，反倒成了玄奘身边一个‘可怜的村姑’。”
“如此一来，玄奘对悟空之疑未生，师徒之心反更坚。难……确实被破了。”
观音垂眸。
“可八十一难乃定数。若这一难不算，后面岂不要乱？”
如来抬眼看她。
“定数，是天道之数。”
“人心，却可改天道。”
“楚阳此子……有趣得很。”