第376章贸易能拯救迦太基么？
对于罗马人而言，这种事情是很好理解的。
如果单纯从经济方面考虑，那根本不会有后世的罗马时代。因为如果只考虑经济收益的预期，那么连布匿战争都打不起来。
要知道，当年，罗马人根本没什么称霸地中海的野心。
那时候，西地中海的霸主还是迦太基。罗马反而一直奉行保守的外交政策，避免和迦太基发生冲突。
原因也很简单：当时的贸易秩序，和各种海上航线，都是人家迦太基经营起来的。而罗马人在这个体系里，其实日子过得很赚。
作为一个陆上大国，罗马是当时西地中海最重要的出口者之一。因为在这个贸易体系中，处于“生产者”的地位，所以受益颇多。
罗马不但积极参与迦太基的商业往来，还是迦太基的债主——由于罗马是个大出口国，所以迦太基虽然富裕，但它其实是欠罗马钱的。在双方矛盾爆发之前，迦太基还欠着罗马1500塔兰特的债务。
这在当时已经算是一笔巨款了。后来第一次布匿战争，迦太基的总赔款，也就3200塔兰特，还是分期还的。
由于手持迦太基的巨额债务，还在不断从贸易中获利，因此，罗马很需要迦太基维持的西地中海商业秩序，更希望与迦太基合作，维持西地中海的贸易。它不但不想和迦太基开战，还很希望迦太基能继续稳定下去。以至于迦太基那边出现动乱时，罗马人比他们都急。
迦太基的军队由大量雇佣兵构成，但为了省钱，对于这些士兵，一直是用完就丢的态度。因此，战后经常出现老兵造反的现象。而迦太基就只能再拉军队，进行镇压。
这种事情，在迦太基历史上经常发生。连当时迦太基的第一名将、汉尼拔的老爹哈米尔卡，都是因为果断镇压自己的老部下，而出名的。
在双方彻底闹翻之前，迦太基出现雇佣兵暴乱时，罗马就立刻下达禁令，阻止意大利人去给这些雇佣兵提供支援。另外，为了防止迦太基兵力不足打不过，罗马还特意自己掏腰包，替意大利地区所有的迦太基奴隶赎身，把他们放回国，给迦太基补充人力。
波里比阿记录道，罗马人对迦太基所有的要求，都做了慷慨回应。尽管可能有吹嘘自己祖国的部分，但整体来说，罗马为迦太基考虑的，已经非常贴心了。
这时候的罗马，还在安心于经营自家。也没看出有什么冒险和扩张精神，只是安于在现有秩序下过日子而已。
当然，按后世史学家的观点，罗马人的外交举措确实真诚，但还是相对简单幼稚，也称不上英明。
直到“撒丁岛事件”爆发，罗马的态度才发生转变。因为这个岛屿位置很重要，就在罗马家门口，控制这里，可以控制整个第勒尼安海的航道。
海盗和迦太基海军，都以此为基地，威胁罗马的航线。实在没法对此继续无视，罗马才开始把视线投向海洋。而随着罗马军队准备对周围一系列岛屿动手，与迦太基的矛盾才开始渐渐不可避免。
而直到第一次布匿战争胜利，罗马人才彻底明白过来，自己其实不用斤斤计较于那点债务和贸易收入：假如用金钱衡量，这区区小数目，又何以与摧毁迦太基所带来的巨大利益相提并论呢？
所以，与迦太基的战争才如此重要，因为这个时候，罗马人才完成了心态上的转变，为后世那个辉煌的庞大帝国打下了重要的基础。