“军队已经集结完毕，命令已经下达，我们向纳托亚进军。”
尽管合木期待着他心爱的妹妹脸上能露出些许喜悦，但实际上，他看到的却是深深的忧虑，仿佛是从她内心深处蔓延开来。仿佛在征服罗曼蒂斯帝国之前，她就已经预见了他们的失败。这位草原公主似乎陷入了恍惚之中。她对哥哥的话充耳不闻，反而重复着她从神灵那里听到的话。
“铁翼将带来火山雨……这是什么意思？”
她做梦也想不到，阿哈德尼亚人已经掌握了制空权，能够在不进入草原汗国武器射程的情况下，向她哥哥的军队投掷炸弹。因为她不知道飞机是什么，也不知道现代炸弹的威力，所以她无法理解亡灵给她的警告。
至于合木，他震惊得说不出话来。他的妹妹破天荒地听见了神灵的指示，却怎么也听不懂。每当她试图理解神灵用寓言故事传达的信息时，她常常会进入一种恍惚的状态。然而，她总是能正确且迅速地解读出其中的含义。
然而，这条信息彻底难住了她。无论她怎么努力，都无法理解这些话的意思。由于无法理解，她乌黑的眼睛里充满了恐惧。直到她弄清楚自己身在何处后，才再次恳求哥哥。年轻女子脸上满是惊恐，她紧紧抓住哥哥的袖子，仿佛抓住了救命稻草。
“我亲爱的兄弟，我再次恳求你北上，放弃征服南方的梦想。我担心我们在蒂斯堡的命运难以想象。我生平第一次无法理解神谕。兄弟，求求你了！”
合木彻底哑口无言。他的妹妹曾不止一次恳求他率军北上，但她已经很久没有这么做了，仿佛已经接受了自己的命运。无论是神灵告诉了她什么，都彻底吓坏了她。她几乎浑身颤抖，紧紧地凝视着哥哥的眼睛。
然而，无论霍里金多么恐惧，合木都不会退缩。他征服罗曼蒂斯和帖木儿帝国的野心太大，既然已经取得了一些进展，就绝不能放弃。因此，他没有试图劝说妹妹，而是面色严厉地直接下达了命令。
“够了！我比任何一位前任都更遵从神灵的旨意。你们无法解读神灵的旨意，并不代表我们必将遭受可怕的命运。罗曼蒂斯帝国已然衰弱，帖木儿帝国也已奄奄一息。现在正是出击之时！现在正是征服一个令全世界畏惧我们力量的帝国之时！”
听到哥哥如此严厉地斥责她，霍里金几乎要落泪。她不明白他为何如此固执，也不明白自己为何如此恐惧。或许他是对的。神灵之前曾向她保证，只要蒂斯堡在一年内陷落，他们就无需担忧。
于是，她深吸一口气，默默地点了点头，坚定了自己的决心。片刻之后，她松开了抓着哥哥袖子的手，顺从地听从了他的吩咐。
“我将遵照我亲爱的哥哥的吩咐。我们将向南行进，我将带去神灵的智慧……”
听到这话，合木笑了，捧起妹妹娇小的下巴，安慰她说一切都会好起来的。
“你不用那么担心，我绝不会让我的宝贝妹妹受到任何伤害……”
说完这番话，两位草原贵族沉默了片刻，才离开这片荒芜之地，与主力部队会合。然而，霍里金却忍不住回头望去，黑色的眼眸中满是焦虑。仿佛这是草原人最后的挣扎……
此刻，亚历山大正和妻子霍诺莉亚坐在一个卡座里，两个孩子坐在他们对面。库夫施泰因城里有很多餐馆，亚历山大偏偏选择了一家勉强能称之为烧烤店的地方，和家人一起吃饭，顺便思考一些根深蒂固的问题。
霍诺莉亚咬了一口肋排，细细品味着美味，脸上带着愉悦的笑容。虽然她从大洋洲回来才几天，但她似乎已经很好地适应了退休生活。至少表面上是这样。人类天生复杂，短短几天显然不足以让霍诺莉亚充分消化自己的情绪。
然而，这并没有妨碍霍诺莉亚与家人共度时光。事实上，自从她回来后，她几乎醒着的每一分钟都和孩子们或丈夫在一起。她甚至在床上也变得异常活跃，渴望再生几个孩子。毕竟，尽管霍诺莉亚和亚历山大在一起的时间几乎和冈比西斯一样长，但在子嗣方面，她却远远落后于那位红发妖娆的女子。
因此，亚历山大心情颇为愉悦，因为霍诺莉亚抓住一切机会与他同寝。虽然他从不缺少女人陪伴，但他确实很享受妻子们如此殷勤地取悦他。
亚历山大和霍诺莉亚脸上挂着灿烂的笑容，津津有味地吃着烤排骨和手撕猪肉。他们的孩子亚历山德罗斯和海伦娜却远没有那么开心。尽管他们给了母亲第二次机会，也欣慰地看到自己的努力没有白费，但要弥补疏忽造成的伤害并非易事。最终，是亚历山大打破了沉默，他决定问问年幼的儿子最近都学到了些什么。
“亚历山德罗斯，你为什么不跟妈妈说说你的学习情况呢？你和加齐应该参加一些领导力方面的特别课程。你最近的成绩怎么样？”
除了日常的学校功课（亚历山大确保孩子们不会懈怠）之外，亚历山德罗斯和加齐还被培养成他们母亲故乡的完美领袖。加齐名义上已经是安达卢斯的帕夏，但他年纪尚轻，无法实际执政，因此他的父亲担任摄政王。