米卡娅垂眸，嘴角几不可察地勾了一下。
她应声“遵命”，心中却自有盘算——老人让她以拉穆之名宣誓，可她家族的真正信仰，在根源上仍是古老的异教。
这些年来，他们表面上始终对天父效忠，按时缴纳什一税，用心维护着境内的寺庙。
可暗地里，却早已将许多家族独有的文化与习俗，一点点融入了拉穆信仰中。
就像一场悄无声息的改造。
他们剔除了拉穆神身上那些自己不愿相信的特性，又添上了几分符合家族理念的色彩。
比如正统教义里，拉穆是全善的象征，世间所有邪恶都源于万神殿中其他神灵对他的攻击。
可在马特拉克，在他们家族的认知里，天父的愤怒同样会带来邪恶与灾难——这种细微的差别，早已成了家族内部心照不宣的秘密。
类似这样的差异还有很多。
多得像沙滩上的细沙，看似微不足道，却悄悄改变了信仰的模样。
皇室对这一切并非一无所知。
只是马特拉克实力雄厚，疆域辽阔，人口却相对稀少——为了这样一个相对较小的地区发动一场全面战争，实在得不偿失。
也正因如此，他们家族才得以保留这份隐秘，甚至拥有了某种“特权”：可以根据宣誓时的措辞，巧妙地打破那些向父亲许下的誓言。
法扎帕夏显然深谙此道。
方才让米卡娅宣誓时，他特意用了“以全能之父的名义”这句话——这个措辞看似严谨，实则让誓言在技术上失去了约束力。
当时说这话时，语速极快。
沙赫尔本就习惯了这些熟悉的宗教用语，听着只觉得是寻常的仪式，下意识便忽略了其中的微妙差别。
也正因这份忽略。
米卡娅此刻才能如此坦然地走向亚历山大的房门，心中没有丝毫对誓言的忌惮。
她知道，接下来的会面，她尽可以按照自己的计划行事，不必担心任何来自誓言的后果。
若是有人好奇，即便没有这措辞的漏洞，米卡娅是否会违背契约？
答案其实很明确——坦率地说，这种可能性并不低。
毕竟从一开始，她为这场会面付出的努力，就早已超出了“遵守誓言”的范畴。
米卡娅站在窗边。
对沙赫尔本就存着几分不耐，总觉得他看向自己的眼神里，藏着某种令人不安的偏执。
而经过这次会面风波，亲眼看见他不顾体面地纠缠、甚至要跟着进入房间的模样，那份不耐彻底变成了忧虑。
“他的精神状态到底还正常吗？”米卡娅轻声呢喃。
指尖微微发凉，她靠在冰冷的窗棂上，脑海里反复回放着沙赫尔紧绷的侧脸、攥紧她衣袖时指节泛白的模样。
一个疯狂的、连基本边界都不懂的丈夫，一场毫无自主可言的婚姻……光是想想，就让她脊背发寒。
“绝不能再等了。”米卡娅深吸一口气。
眼中闪过一丝决绝，她必须尽快找到帮助，必须弄清楚沙赫尔异常的根源。
除非这件事有个答案，否则她绝不会点头同意婚事，更别提生下孩子——她不能让自己的人生，彻底陷进这样不明不白的困境里。
这份寻求帮助的念头，此刻像生了根的藤蔓，紧紧缠绕着她的思绪，容不得半分动摇。
幸运的是，她赌对了。
甚至，亚历山大给的回报，远比她预期的更丰厚，更能解她燃眉之急。
彼时，亚历山大正倚在雕花橡木椅上，姿态闲适。
他指尖夹着一枚银质小勺，漫不经心地搅动着面前的红茶，茶盏里的涟漪一圈圈散开，映着他眼底淡淡的笑意。
他似乎早已看穿了米卡娅的焦虑，等她情绪稍缓，才用一种近乎闲聊的语气开口，仿佛在说一件无关紧要的小事：“……关于你担心的事，其实有个办法。只要把特制的冰块拌进日常饮料里，没人会察觉异常。放心，这技术很稳妥，从不出错。我会在一两天内，让人用密封的银盒给你寄一些过去，不会引人注意。”
话音落下的瞬间，房间里的空气仿佛凝固了。
米卡娅僵在原地，像是被施了定身咒。
她的瞳孔微微放大，原本紧抿的嘴唇动了动，却发不出任何声音，只有呼吸下意识地变浅、变快。
她此刻的反应，竟和当初法扎帕夏第一次得知亚历山大武技时如出一辙——满脸的震惊，连平日里挺直的脊背都微微发僵，只剩下沉默在空气中蔓延，连窗外的风声都显得格外清晰。
亚历山大将她的神情尽收眼底。
嘴角忍不住勾起一抹更深的笑意，他放下银勺，身体微微前倾，饶有兴致地打量着眼前的女孩。
米卡娅一向高傲，不管面对谁，都带着几分疏离的冷艳，仿佛浑身裹着一层坚硬的壳。