西利玛听说过那些事，街头的乞丐们私下里说过，有一群专门抓孩子的人贩子，他们会把像她这样无依无靠的孩子抓走，卖到遥远的地方。
他们会殴打不听话的孩子，不给他们饭吃，用最恶毒的话责骂他们……
那些可怕的描述像潮水一样涌入脑海，恐惧像冰冷的蛇，缠住了她的心脏。
眼泪毫无预兆地涌了出来，顺着布袋的缝隙往下淌，打湿了箍着她的手臂。她长得很清秀，此刻泪水从那双美丽的大眼睛里涌出，更显得楚楚可怜，可抓着她的人却毫无怜悯。
她在心里狠狠地咒骂自己的运气，为什么倒霉的总是她？为什么姐姐在的时候，从来没发生过这样的事？
她不知道，这一切都是因为她没有像姐姐那样，每隔几天就换一个睡觉的地方。姐姐总是很谨慎，说“老待在一个地方，就像在羊圈里插了根柱子，迟早会被狼盯上”。
可她现在哪里还想得到这些，悲伤和恐惧早已让她失去了思考的能力。
当地的奴隶贩子其实早就注意到她了。这些人就像嗅觉灵敏的狼，整天在城市的阴暗角落里扫视，寻找着可以下手的目标。
一个孤独、年轻、还带着几分姿色的女孩，竟然一次又一次地回到同一个地方睡觉——这简直是在告诉他们：快来抓我，我没有监护人。
一旦确认了这一点，接下来的事情就顺理成章了。他们像猎人围捕猎物一样，制定了计划，找准了时机，然后动手。
对他们来说，这不过是一场稳操胜券的比赛，找到目标，安排人手，最后“匹配”成功，把她变成一件可以卖钱的商品。
其实，就算西利玛有姐姐那样的智慧，知道要换地方，她也不知道该去哪里。选择一个新的藏身之处，需要足够的成熟和经验，知道哪里安全，哪里能讨到食物，哪里不会被人注意。
可这些，对现在的她来说，都太遥远了。她就像一只迷失在荒野里的羔羊，除了哭泣和恐惧，什么也做不了。
被奴隶贩子掳走的那个黄昏，暮色像一块脏污的破布，死死蒙住了西利玛的眼。颠簸的囚车里，汗臭与铁锈味混杂着，几个满脸横肉的男人目光像黏腻的蛛网，在她身上爬来爬去。
他们的喉结滚动着，粗重的呼吸里藏着毫不掩饰的余望，其中一个甚至已经伸手要去扯她破烂的衣角。
“住手。”
低沉的嗓音像淬了冰的石头砸下来，是那群人的首领。他站在囚车外，阴影将半张脸埋在帽檐下，只露出一双浑浊却锐利的眼。
他干这行太久了，手指摸过的“货物”比吃过的盐还多，深谙如何在污泥里辨别出未经雕琢的宝石。他打量西利玛的眼神，不像看一个女孩，更像看一件密封的瓷器，小心翼翼地估算着内里的价值。
因此，当粗糙的检查确认西利玛确实是处女时，她的命运便在那一刻被重新锻造。她的美貌不再是街头乞讨时偶尔引来怜悯的点缀，而成了奴隶贩子手中不断加价的筹码。
从一个肮脏的囚笼，到另一个稍微干净些的车厢，她像一件精致的商品，在不同的奴隶贩子之间辗转。每一次交易，都有人用贪婪的目光审视她，用沾满铜臭的手指捻算她的价值，她的身价像滚雪球般越滚越大。
直到最终，她被送进了王都那座金碧辉煌的皇家宫廷。
在那里，她像一株在石缝里挣扎的野草，拼尽全力汲取着每一丝可能的养分。她收敛了街头乞讨时的卑微，也藏起了被掳走时的恐惧，学着宫廷里的步态，模仿着贵妇人的语调，将每一个眼神、每一句话都打磨得恰到好处。
她知道，在这里，一步踏错便是万劫不复。她努力地向上爬，穿过层层叠叠的裙摆与阴谋，终于，她成功赢得了阿洛兹默的青睐。
也就是在那时，她获得了现在的名字——一种以火红的颜色而闻名的玫瑰，那颜色，像极了她那头未曾被尘垢完全掩盖的深红色头发。从此，“西利玛”这个名字，连同那段不堪的过往，似乎都被这朵玫瑰的光芒遮蔽了。
……
直到今天，王太后西利玛坐在铺着雪白狐裘的软榻上，指尖划过冰冷的玉杯边缘，仍会时常怀着复杂的心情回顾自己的处境。
窗外是精心修剪的花园，馥郁的香气透过雕花窗棂飘进来，可她有时闻到的，却像是当年街头巷尾那股混杂着尘土与腐烂菜叶的味道。