但在郑慧缘面前，他就是个男人。渊博、沉稳、雅致、通佛法、懂情调……当然，老夫老妻了，这些他也不必刻意展示。
睡到半夜，段兴智忽然身子一颤，睁开眼。
“怎么了？”虽只是轻微的动静，郑慧缘还是醒过来，小声问道。
段兴智睁开眼看着帷幔，搂着郑慧缘，喃喃道：“我方才，又梦到哈拉和林了，大蒙国疆域之广、大汗之刚明雄毅……可恐、可敬。”
“郎君为大理臣民亲至漠北，经历艰难。”
“嗯，世人总以为我是为苟且偷生而降，他们不知我为的是段氏不亡，为的是治下臣民……可唯有你智我。”
“郎君，妾身知你。”郑慧缘想安慰他，温柔地凑了上去。
段兴智抚着她的长发，道：“今日累了，睡吧。”
“妾身想再试试，想为郎君生个孩子。”
段兴智不由叹息一声，道：“不必试了，是我生不出。”
一个曾经的皇帝，如今的总管能说出这样的话来，郑慧缘心中感动，柔声道：“该是妾身的原故，再试试，若不行，你再纳几个妾氏。”
“是上苍罚我，与你无关。”段兴智道：“往后这世袭的大理总管，就留给我那几个兄弟罢了。但可笑，段实争来争去，竟走在了我前面。”
“他那人，少年气盛，该有这一劫。”
“他根本不知道，我一心为的是段氏能留存、为的是不负祖宗。”段兴智叹道：“唉，只盼着往后的日子，能平平静……”
话到这里，外面有几声惨叫响起。
“有刺客！总管快……”
紧接着便是“噗”的一声响，是血泼在屋门上的声音。
屋中两人大惊，坐起身来。
不一会儿，有人推开门进来，火把的光亮照亮了这个屋子。
伺夜的婢子们慌成一团，尖叫着往角落里缩。
“都不必慌。”有个年轻的声音道，“别嚷，别反抗，我不会乱杀人。”
段兴智将郑慧缘挡在身后，喝道：“你是谁？！胆敢……”
“李瑕。”