“老太太、太太们，不好了！宝二爷回来了，醉得不成样子，是薛家姑娘吩咐人送回来的。”
众人一惊，哪里还坐得住，贾母忙道：
“快！快扶进来！”
只见两个小厮架着贾宝玉踉跄而入，前后还簇拥着不少长随跟着，茗烟走在最前头，撩起帘子，此番宝玉衣衫不整，满面潮红，嘴里嘟囔着“林妹妹、林妹妹”，酒气熏天，半身衣衫，还有大片的酒味，明显酒水倒进去的。
薛宝钗紧随其后，一身淡青衫裙，神色从容，刚进屋，就向贾母等人行礼：
“老太太、姨妈、大太太安好，宝兄弟在宴上多喝了几杯，散宴席的时候，我见天色已晚，便顺路带人送他回府。”
王夫人看见宝玉这个样子，心疼得直掉泪，上前扶住宝玉：
“我的儿！怎么醉成这样？”
宝钗温声劝道：
“姨妈别急，宴上二公主兴致高，多劝了几盅，宝兄弟年轻，酒量浅些。”
随后转向王熙凤，
“琏二嫂子，方才在前院听说吏部调任文书来了？我哥哥薛蟠的职位也定了，此一事，多谢二嫂子前后帮衬。”
王熙凤面上一喜，能让薛宝钗道谢，这可稀罕事，忙将文书递上：
“宝姑娘哪里话，这些事也让你费心了！宝玉这事，多亏你照应。”
宝钗接过文书，略一看，确认无误后，便收入袖中。
“既如此，老太太，我就先告辞了，哥哥还在家等着信儿。”
“好好，宝丫头自去便成。”
随着薛宝钗行礼告退，临走前又看了一眼宝玉，眼底闪过一丝复杂，却未多言。
只有贾母坐在炕上，叹道：
“宝丫头就是懂事，凤丫头，你派人送送。”
王熙凤应了，叫平儿送宝钗出屋，堂内一时静默，只余炕上宝玉的鼾声和熏炉的轻烟，可有许多话和事，都在众人心头盘桓。
临走到了屋门拐角处，薛宝钗停下脚步，
“多谢平儿姑娘相送，回去吧。”
“是，宝姑娘，奴婢这就回去。”
行了礼数，折返回了屋里，可薛宝钗忍了许久的话，话到嘴边，又咽了回去。
(本章完)