“贺表，弟确实写了。”
猛地扯开身上袍服，徐长文从怀中抽出一个包裹，重重放在桌上，层层露出一卷写满小纂的宣纸，墨迹未干，并未誊抄在折子上。
映着昏黄烛光，徐东心头一跳，拿起包裹，仅仅是看了一眼，就满脸惊骇，
“长文，你疯了，”
徐东猛然捂住自己的嘴，声音压得极低，宛如蚊子哼哼；
“如此妄议天家之事，行逆鳞，明日又是寿宴高堂，是要掉脑袋的，”
神情恍惚，怎么也没想到，案子还未审完，长文竟然直面圣上，又劝道；
“京城百官全部要上贺表，文武百官何其多已，怎会就轮到太上皇，分要读你的贺表，不过是埋没在奏折里，以供祭天罢了。”
冷静下来，徐东堪堪松口气，不说京城那些重臣，只算六部官员，就有百余人，太上皇怎会一一鉴别贺表，也算有个安慰。
可徐长文并未领情，给自己酌上一碗黄酒，酒液在碗里晃荡，晃荡出阵阵涟漪，顺手捏上几片酱牛肉，送入口中，
“去岁，女真人犯边，落月关军卒三日无粮，冻毙者逾百，年末京南大旱，千万人赴死，易子相食，今岁过年，江南水患，天灾人祸，江北五县，搜刮民脂民膏，这些事，历历在目，可朝廷，却一审再审！”
油灯爆出的花，照亮了徐长文的鬓角，仅仅几日，就有几丝银发露出。
徐东踉跄坐下，想起恩科之前的议论，挥斥方遒，知道朝廷艰难，更知道那些贪官污吏的吸髓抽血，万万没想到，竟然会是到了这个境界。
“长文，你，”
“如今你我深陷江南一案，若不能抽身，就怕走不出去，长文既然敢状告上官，早就想好了一切。”
堂内东侧，还挂着一个帘子，猛的一拽，帘子撤下，就寻见后面，放着一个漆黑的棺椁，徐东突然一睁双眼，瞬间明白此中的含义，
“长文，何至于此，陛下，还有侯爷那边”
声音酸涩，忍住眼角泪水，
“皇上登基不过十余年，深居宫内，可能许多事并不是我等想的那样你这折子递上去，要么石沉大海，要么.”
明日万邦来朝，真要出了纰漏，哪还有性命在！
“要么庭杖，要么诏狱，要么秋后问斩。”
徐长文又喝了一口酒，仰头一饮而尽，喉结滚动的声音，在寂静的堂屋里，格外清晰，
“徐兄，你还记得国子监门口，那通‘天下为公’的石碑吗？你我二人还在此发誓‘致君哓舜上’，如今到了这个地步，弟甘愿做那第一人。”
看着包裹内宣纸，密密麻麻写的字，那些珠玑之言，像针一样扎进眼里，微动的嘴，一句话都说不出。
又是一碗黄酒入肚，
“贺表想了三日，改了又改，每一句话，都在脖子上摸一遍，看脑袋还在不在，你看这一句，太上皇之误多矣，大端在修醮，'这话不说，我闭不上眼。“