荣国府的六月午后，蝉鸣被层层叠叠的芭蕉叶滤得轻浅，穿堂风卷着西府海棠的甜香，掠过抄手游廊的朱漆栏杆。
藕香榭里凉意浸人，水磨青砖地缝里嵌着细草，檐下悬着的竹帘被风掀得簌簌作响，露出榭内内堂众人身影，随着一阵凉风袭来，屋内总算是有了凉意。
黛玉靠在躺椅上，月白色软绸夹裙上绣着几枝淡紫的兰草，裙摆垂落在榻边，被穿堂风拂得微微颤动，目光落在窗外池中翻涌的绿荷上，长长的睫毛在眼下投出浅浅的阴影，想起侯爷这段时日，并未来看自己，心中竟然有了一丝惆怅。
“这几日天气越发燥了，”
薛宝钗坐在对面的梨花木椅上，正用银签挑着冰镇的荔枝，声音温软如浸过清泉，
“昨日太太让厨房做的莲子羹，妹妹可还合口味？”
顺手把荔枝递了过去，身上穿的藕荷色绫缎褂子绣着缠枝莲纹，领口袖边滚着细细的银线，衬得肤色愈发莹白。
黛玉四下一望，刚刚帘子那边的身影，并未寻过来，这才收回目光，浅浅一笑，那笑意却未达眼底：
“劳姐姐挂心，倒是比往日甜些。”
她将荔枝接过来，随手一边的小几上，瓷白的手指轻轻摩挲着微凉的釉面，
“只是这暑气闷得人心里发慌，昨夜竟醒了三四次。”
薛宝钗身子一顿，随即放下手中的银签，接过莺儿递来的帕子擦了擦指尖：
“林姑娘说的是，我也觉着眼下发沉，许是前儿跟着太太去姚记商号一趟累着了。”
少许片刻，目光掠过黛玉红润的脸颊，
“听说林妹妹这几日身子大好，可算是有了好消息！”
“不过是老毛病，将养着就成！”
黛玉淡淡摆手，望着屋里热闹劲，心中也有些畅然，尤其是惜春丫头，也不知听到什么，咯咯笑声，让自己也显得极为舒畅，好在府上也没有什么烦心事。
正说着，
隔壁桌子前，又传来湘云爽朗的笑声，夹杂着探春清脆的话音。
黛玉微微蹙眉，也不知又闹了些什么话，宝钗便笑道：
“想来是三妹妹她们在说什么热闹事呢。”
陪着笑脸，起身走到帘子处，撩起竹帘一角向内望去，只见湘云穿着水红撒花袄裙，正凑在探春耳边说着什么，逗得迎春捂着嘴轻笑，惜春却依旧低头拨弄着衣角的玉佩，神色淡淡的。
藕香榭与暖阁只隔了道月洞门，挂着半旧的青纱帐，帐子上绣的折枝桃花已有些褪色，湘云的声音穿透纱帐飘过来，带着女子的清脆：
“.我前儿去袭人那里，想着寻二哥哥说些话，谁知，刚进屋，就见她正缝着件玉色绫子的背心，说是给二哥哥做的，依我看呐，咱们这位二哥哥这次可算吃了回大亏。”
探春手里则是捏着糕点，轻声道：