“都能怎样？”
枫蝶打断他，抬起眼，“都能——长生？都能——成神？都能——把‘此刻’像标本一样钉在永恒里？”
“可‘此刻’早被你杀死了，昙摩。”
她转身，木屐声碎在蒸汽的暗雾里，像一串被掐灭的火引。樱花被风卷进工坊，落在炽热的反应釜上，发出“嗤”的焦响，化成一缕绯红的烟，烟里带着淡到几乎空无的苦涩。
昙摩伸出的手悬在半空，他忽然想起很多年前，极昼里那枚永不坠落的太阳——原来它早已坠落，只是坠在她转身的背影里。
他无法停下。
就像射出的箭，无法回头。
……
那次不欢而散后，枫蝶消失了。
宛若一滴水融入大海，再无痕迹。
镜原的樱花依旧年年盛开，空声塔的钟声依旧准时响起，只是樱道上再没有那个提着朱木折扇、等他赴约的少女。
昙摩发疯似地寻找。动用了他在教团内部日益增长的影响力——他凭借几项卓越的炼金术成果，已不再是籍籍无名的游学僧侣。
他派人搜遍了檞生岛，询问了每一个可能见过她的人。
可得到的答案，却惊人地一致：
数十年来，镜原城乃至整个檞生岛，都从未有过这样一位异色瞳的少女，如此显眼的特征，若当真存在，绝不可能被轻易遗忘。
仿佛枫蝶这个人，连同他们共度的那段时光，都只是他漫长修行生涯中一个过于逼真、美好，以至于混淆了现实的幻梦。
如今，梦终于醒了。
【小施在这时插了句话：“‘言灵娑婆世界’是吧？”赵青微微一笑，早已理解内中变化。
“两者互为梦之影、影之梦，光至则影散，梦醒则神消，是为心住，又不住。”她点评。
“怎么说？”小施追问，却得到了难以想象的回答：“第二个故事比第一个更抽象，隐喻更多，某种意义上，你可以把昙摩和枫蝶理解成同一个人，但在真实的历史中，他们又绝不会是合为一体的。”
这可不是言情小说，一个有着雄心壮志的炼金大师如此深陷爱恋，必有其背后的缘由。
“你可知塔名‘空声’二字何解？”赵青适时提问。
“塔为空，方能容月；心若满，则光不入。钟声鸣响，一奏一变，本是身处虚寂之间，对内心回音的渴望。那枚银钉，钉住的或许不只是夜，还有试图挣脱樊笼的目光。”小施若有所悟。】
巨大的失落和更巨大的焦灼吞噬了昙摩。
他将所有精力投入研究，近乎自虐地工作，试图用无尽的实验麻痹自己。
他成功了，也失败了。
他成功地从理论上完善了“通用神经接驳系统”的雏形，并提出了记忆流质“魂釉”的提炼与保存、转化设想，论文震动教团上层，被破格擢升，得以进入“白之月”外九环的机构研修。
他也失败了。他失去了枫蝶，也失去了生命中最后一点温软的色彩。