阿糜抬起头，看向苏凌，眼中是真切的动容。
“苏督领，我是真心实意地感激挽筝姐姐。在那偌大的龙台，举目无亲，彷徨无依的时候，是她给了我一个容身之所，教我安身立命的本事，还在那种地方一次次地护着我。”
“那大半年里，我甚至觉得......挽筝姐姐，就像是我在大晋唯一的亲人。虽然我们身份天差地别，她是花魁，我只是个暂栖于此的孤女，但她对我的照顾和维护，我是真切切感受到的。”
苏凌静静地听着，脸上没什么表情，只是搭在膝上的手指，无意识地轻轻摩挲着衣料。
阿糜对挽筝的感激之情溢于言表，听来也情真意切。
一个风尘中的花魁，如此不遗余力地庇护一个来历不明的异族孤女，教授技艺，抵挡麻烦，甚至自掏腰包......这份“义”，在欢场之中，显得格外突兀，也格外......耐人寻味。
到底挽筝的动机何在呢？
苏凌忽的心思一转，突然开口，打断了阿糜对挽筝的感怀，问了一个看似随意的问题。
“你在拢香阁那大半年，挽筝姑娘想必教了你不少曲子。可还记得，都是些什么样的小曲？”
阿糜正沉浸在回忆挽筝的恩情中，被苏凌这突兀一问弄得怔了怔，虽不明其意，还是老实答道：“挽筝姐姐教我的曲子......大多婉转动听，跟我后来在阁里听到其他姑娘唱的、那些中原和北地常见的小调，调子韵味都不太一样。我好奇问过她，她只说是她家乡的小曲儿。”
“哦？家乡小曲？”
苏凌眉梢几不可察地一动，语气依旧平淡，“可问过她家乡何处？”
阿糜点了点头，眼中露出回忆之色。
“问过的。我当时觉得那些曲子好听，又特别，就问她，‘姐姐，你教的曲子真好听，跟别人唱的都不一样，是你的家乡那里的么？你的家乡在哪儿呀？’挽筝姐姐听了......”
阿糜顿了顿，似乎在回想当时挽筝的神情。
“她当时正对窗坐着，手里拿着一枝干了的红芍花把玩，听了我的话，动作停了停，幽幽地叹了口气，脸上......露出一种我从未见过的神色，很深、很深的思念，好像魂儿都飘到很远的地方去了。”
“然后她才轻声说，‘是啊，是家乡的小曲。我的家乡啊......小桥流水，青山远黛，到了时节，红芍花开得到处都是，像火一样......离这龙台，有千里之遥呢，在江南。’”
江南！
苏凌心中蓦地一动，如同平静的湖面投入一颗石子，激荡开清晰的涟漪。
果然！挽筝亲口承认来自江南！
这与他之前的推测——挽筝可能出身江南，甚至与“红芍影”关系密切——又对上了一处关键！
红芍影根基在荆南，荆南属江南范畴，其成员多来自彼处，口音、习性、甚至对红芍的偏爱，都与此吻合。
他面上却不动声色，仿佛只是随口闲聊，继续问道：“原来如此。江南......是个好地方。那她当年教你的那些江南小曲，你可还记得？如今......还能唱上一二么？”
阿糜闻言，又是一怔，随即脸上飞起两团不易察觉的红晕，眼神中也带上了几分窘迫和细微的抗拒。
她显然误会了苏凌的用意，以为这位位高权重、气质冷峻的暗影司副督领、京畿道黜置使，也与那些来青楼寻欢的达官贵人一般，起了附庸风雅、听曲取乐的心思。
她如今已非拢香阁卖唱的姑娘，更不愿在眼下这种情境下，再唱那些取悦人的曲子。
她垂下眼帘，避开苏凌的目光，声音低了下去，带着婉拒道：“督领说笑了......那些都是......都是旧时学来娱人的小调，如今早已生疏了。况且......此处也无琴筝伴奏，这场合......怕是不太便宜。”
苏凌却仿佛没听出她话里的推拒之意，只随意地摆了摆手，语气甚至带上了一丝难得的、近乎打趣的意味，只是那笑意未达眼底。
“无妨。苏某只是好奇江南曲调的风味，清唱几句即可。怎么，阿糜姑娘是久不操此业，已然忘却了不成？”
这话说得轻飘飘，却让阿糜心头一紧。
她听出了其中不容拒绝的意味。面前这位苏督领，终究是掌握着她生死命运之人，他的要求，哪怕再不合理，她又岂能真的断然拒绝？
阿糜暗自咬了咬唇，秀眉微蹙，沉吟片刻，终究是无可奈何。她抬起眼，快速瞥了苏凌一眼，见他神色平淡，目光却深邃难测，只得低声道：“督领既想听......阿糜不敢推辞。只是挽筝姐姐所教，多是些......儿女情长的俚俗小调，怕污了督领清听。”
“不如......就唱几句挽筝姐姐曾说过的、她最喜欢的江南小曲吧，调子还算......还算能入耳。”
苏凌点了点头，不再说话，只将身体向后靠了靠，一只手随意地搭在椅背上，做出一副倾听的姿态，目光却平静地落在阿糜身上，看似放松，实则所有的感官都已调动起来，不放过她将唱出的每一个字，每一个音。
阿糜深吸一口气，又缓缓吐出，似乎要将胸中的忐忑与不愿都驱散。
她略微清了清嗓子，虽无丝竹相伴，但当她开口时，那经过训练的清亮嗓音，依旧在这寂静的密室中柔柔地响了起来。声音不高，却带着江南水乡特有的糯软韵味，只是这曲调不似寻常江南小调的旖旎，反而透着一股淡淡的、挥之不去的孤寂与幽怨。
“千万恨，恨极在天涯。山月不知心里事，水风空落眼前花。摇曳碧云斜。”
词句清丽，却字字含着难以排遣的怅惘与憾恨，阿糜唱得颇为用心，将词中那“恨极天涯”、“心事谁知”的寂寥意境，通过婉转的嗓音浅浅勾勒出来，虽无乐器衬托，却也别有一番动人之处。
苏凌静静地听着，脸上没有任何表情，搭在椅背上的手指，也依旧松弛。
然而，在他平静的面容之下，心中却因这熟悉的词句，掀起了难以言喻的波澜。