直到东方天边泛起鱼肚白，她才在一棵巨大的榕树气根下停住脚步，弯腰撑着膝盖剧烈喘息。
随后，顾陌从腰间解下原身唯一还贴身藏着的东西，那是一枚用细骨磨成的坠子，上面刻着石山部落的图腾印记。
她把坠子摘下来，用力掰断，将其中一半塞进了溪流边一块显眼的青石裂缝里，另一半带在身上。
然后她用折断的树枝在溪边的湿泥上划了几道方向不明的痕迹，又故意折断了几根低矮灌木的枝条，做出一路往南的假象。
可她真正的行进方向，却是偏西南。
那里有一条裂牙部落信使惯常经过的兽道。
顾陌花了整整一天一夜的时间，绕了一个巨大的弧形，避开了石山部落的追兵，却在第二日黄昏时分出现在了那条兽道附近的一处高坡上。
她藏在一丛茂密的蕨草后面，远远看见三个穿着兽骨甲胄的雄性兽人沿着山脊线走来。
他们的体格比石山部落的人更魁梧，肩背上的肌肉虬结如岩块，裸露的獠牙从下唇翻出，在夕阳下泛着森白的冷光。
那是裂牙部落的信使。
顾陌等他们走近到足够近的距离，从蕨草丛后站起身，故意踩断了一根枯枝。
断裂声在寂静的山林里格外刺耳。
那三个雄性兽人瞬间警觉，齐齐转过头来，琥珀色的竖瞳锁定了她的方向。
其中一个低吼一声，身形如豹般扑了过来，不过几个纵跃就堵住了她的退路。
另两人从两侧包抄，将她围在中间。
顾陌举起双手，做出一个我无害的姿态。
“你是石山部落的雌性？”
领头的那个雄性用粗糙的声音问，“你是我们要接的那个新娘？怎么一个人跑出来了？”
顾陌盯着他的眼睛，“原本我不是新娘，，他们要我送去你们部落的另有其人，那个人不愿意去，才改成了我。”
“不愿意？她敢不愿意来我们裂牙部落？”那雄性的笑容陡然沉下去，獠牙磨出了威胁的声响，“你们石山部落好大的胆子，竟敢不把我们列呀部落放在眼里！？”
“他们只是决定把更好的那个留给自己，因为原本要送给你们的新娘，是我们石山部落的天赐神女，叫白溪，她懂一切你们想象不到的东西，她能制盐、能织布、能治病、能种植，她是山神降下来的女儿，整个部落都奉她为神明，石山部落舍不得将她给你们，于是便决定将我献出来，因为我根本没有神女那样的本事……”
她顿了顿，看着那三个雄性兽人的脸色从愤怒变为贪婪。
“如果你们抓我回去，也不过是一个会生孩子的躯壳，可如果你们要的是白溪，那才真正值得你们部落倾尽全力，所以，你们想要一个普通的雌性回去生育，还是想要一个被天赐的无所不能的神女？”
最后这句话像一把火丢进了干柴堆。
领头的雄性兽人的瞳孔猛地收缩，他回头和身后的同伴交换了一个意味深长的眼神，然后重新转向顾陌，声音低沉如滚雷：“你为什么要告诉我们这些？”
顾陌面不改色：“这不是明摆着的吗？你们裂牙部落不是好去处，她不愿意去，就让我去，凭什么？”