“白老师？”白雪愣了一下。从来没人叫过她老师。叶寒叫她”那小子”，师娘们叫她”白团子”“肥鸡”“小白”，七长老叫她”臭小子”。
老师。这称呼听着还挺舒坦。
“咳，”她清了清嗓子，“想学啊？那得看资质。俺这门功夫，可不是什么人都能学的。”
“我资质可好了！”少年从背后掏出一只比他还大的工具箱，哐当一声打开，里面整整齐齐码着齿轮、弹簧、螺丝和一堆稀奇古怪的零件，“爷爷说我三岁就能拆机关锁，五岁重做了一台自走弩！”
“铁小七！”老人一铁手敲在少年头上，咔咔响了两声，“别丢人现眼！”
他转向白雪，独眼里的神色复杂。警惕，疲惫，还有一丝藏得极深的好奇。
“我叫铁如山。荒原上混口饭吃的老东西。”他顿了顿，右手不自觉地摸了一下右眼的眼罩，手指在那个位置停留了不到半息，“这是俺孙女，铁小七。你……真是一只凤凰？”
“星凰。”白雪纠正他，“比凤凰还稀罕。”
“不管你是啥，”铁如山最终说，铁手咔咔一响，“救了俺们爷孙，这份人情老子记下了。走吧，去铁骨寨。荒原上不安全，星魔越来越多。”
他转身带路，铁手在岩壁上敲了三下，暗门轰隆隆打开，露出一条向下的狭窄通道。
白雪注意到他转身时右手又摸了一下眼罩。那个动作很快，像是多年的习惯，但白雪的星瞳看得清清楚楚。眼罩下面有东西，不只是失明那么简单。
她没有问。
通道狭窄到只能容一人弯腰通过。空气里弥漫着矿石粉尘和陈旧汗味混合的气息，呛得白雪连打了三个喷嚏。
“肥鸟就是肥鸟，”铁如山头也不回，“走个路都能整出这么大动静。”
“俺叫白雪！”
“知道了，肥鸟。”
铁小七跟在白雪身后，小声问：“白老师，你真的会飞吗？”
“当然会！”
“那你能带我飞一次吗？”
白雪想了想自己折了的右翼，面不改色：“等伤好了，带你飞个够。”
“哇！”
通道越来越宽，空气中多了一股烟火气。转过最后一个弯，空间豁然开朗。
白雪停住了。
这是一个直径百丈的天然溶洞，洞壁上嵌着荧光矿石，发出幽绿与暗蓝交织的微光。没有灵泉，没有灵田，只有用废弃矿车改造的简陋居所。十几个散修或坐或站，有的在修补兽皮，有的在打磨矿石，一个缺了左腿的老妇人正用一只铁钩手教三个小孩认字。
所有人同时抬头，看向白雪。
“铁老头，”一个络腮胡大汉放下手中的矿镐，“你捡了只鸟回来？”
“捡个屁，她自己掉下来的。”铁如山摆摆手，“都该干嘛干嘛去。肥鸟，跟老子来。”
他带白雪走向溶洞深处的一个角落。那里有一张用木板和矿石堆成的”床”，上面铺着发黑的兽皮。铁小七抱来一捆干草，垫在床边。