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七日后，大乾王朝京城。
楚尘站在巍峨的城门前，仰望着这座千年古都。
高达十丈的城墙上旌旗招展，身着亮银铠甲的禁军来回巡逻，城门处车水马龙，一派繁华景象。
与一年前离开时相比，他的修为已从筑基中期提升到了金丹巅峰，但心境却沧桑了许多。
雪清羽的死像一根刺，深深扎在他心里。
“路引。”守城士兵拦住了他。
楚尘取出青州守卫司的令牌。士兵看到“总司长”三个字，立刻肃然起敬：“大人请进！”
穿过高大的城门，京城的繁华扑面而来。宽阔的朱雀大街上商铺林立，叫卖声此起彼伏。
华贵的马车与普通行人并行，偶尔有骑着异兽的修士掠过天空，引来一片艳羡的目光。
楚尘没有停留，径直向皇城方向走去。按照规矩，外官入京需先到礼部报备，但他等不及那些繁琐程序了。
转过几条街，一座古朴的道观出现在眼前。观前古松苍翠，石阶上苔痕斑驳，与周围的繁华形成鲜明对比。匾额上“玄天观”三个字笔力雄浑，隐隐有灵力流动。
这就是国师清虚真人的修行之所。
楚尘刚踏上石阶，观门便无声开启。一名小道童躬身行礼：“楚居士，国师大人已等候多时。”
楚尘微微一惊，但转念一想，以国师的修为，能预知他的到来也不足为奇，神情立即保持着坦然，镇定不变。
跟随道童穿过几重院落，来到后山一处凉亭。亭中，一位白须老者正在煮茶。
他身着朴素道袍，面容慈祥，看起来就像个普通的邻家老翁。
但楚尘知道，这位正是大乾王朝的擎天玉柱——元婴后期的清虚真人。
“坐。”
国师指了指对面的蒲团，给楚尘倒了杯茶，“北境的事，老道已经知晓了。”
楚尘双手接过茶杯：“国师神通广大。”
“非是老道神通，而是冰魄族消亡时，天地自有感应。”
国师轻叹一声，“雪清羽那丫头，可惜了。”
提到雪清羽，楚尘握杯的手微微一颤，茶水溅出几滴。
国师看在眼里，不动声色地转移话题：“你此来，是为《太清养气诀》的后半部？”