朱大郎朱重是东京潘楼街“朱记油铺”的少东家。他在十八岁之后，就有一个伟大的梦想，就是赚一百贯钱，去榆林巷开干果铺子的莘家提亲娶他们家女儿莘瑶琴。
这里需要说明，这一百贯钱不是聘礼，实际上莘家二老愿意把女儿嫁给他，莘家姑娘更是愿意帮他置办聘礼。但他养父朱十老不同意，除非他能自己赚这些钱证明他可以顶立门户。
话说靖康年间，金人席卷两河，攻破首都汴梁。于士大夫而言最大的丑事自然是二圣北狩。但实际上因为这两个东西家破人亡的东京百姓多了去了。
这朱大郎原本也是汴京逃难去的杭州，本叫秦重，母亲早丧，父亲秦良，十二岁上将他卖了，自己在上天竺去做香火。朱十老因年老无嗣，又新死了老妻，把秦重做亲子看成，改名朱重，在店中学做卖油生理。
所以十三岁的朱大郎的梦想是回归东京，给亲娘上坟，当然这个梦想不是靠他努力能做到的，所以他也只敢在睡前哭一场。
万万没想到他不能实现的梦想，被新的官家给实现了。建炎元年他改姓，建炎三年官家还于旧都。听说还顺便杀了一两万金奴，养父高兴的带着养子去径山寺给官家添了香油——他老人家的一儿二女就是死在了金人手里。
当然，朱大郎也很感激官家，但是他觉得官家应该不需要那么多香油——因为从淮北逃过来的时候，他亲眼见过张相公带着军官剐佛像上的金粉充军费。
不过很快，就是尧山大捷，这下即使是小生意人，也知道天下安定了。朱重也就在那一年跟着朱十老回了东京。
其实，朱十老本不愿离开杭州。他虽然是北方人，可是亲眷已无，又在杭州做了多年买卖。回到应天府重新开张需要的本钱就大了。但是他也没办法，侍妾兰花嫌弃他年老，和伙计跑了。朱十老这张老脸丢了一半。他实在是没脸在清波门附近呆下去了。
他老家虽在南京应天府，但那里却是伤心之地，想想多有积年的富贵老顾客回了旧都，他于是干脆回去东京做买卖。
事实证明，他这个决定无比正确。官家英明，东京再无破城的风险，多少高门大户也连着亲眷一起回来，需要的粮油数之不尽，反正比在杭州挣得多，而义子也越发长成，在给自己亲娘上坟之后，绝口不提从前的事情，让他觉得自己养老有望。
等到二圣回归岳台大祭后，京华市井越发热闹，朱十老就计划攒钱找个儿媳妇——人他都看好了，是梅花韩家的女使，从扬州买过来的也快二十了，但却做的一手好针线，长的也高大。若不是韩家得罪了官家不敢摆往日的排场，也不可能十贯钱就同意发嫁女使。
但是朱重死活不同意，说自己看中了天波门杨统制家放良的女使，老东京人家，父母都在，不要聘礼只要小伙子人好就行。
朱十老做了一辈子生意，人老成精，本能的觉得没有这么好的事情，于是瞒着儿子自己去打听。得来的结果差点把他气死。
小兔崽子平日里做买卖老实，一滴油的便宜也不占，怎么跟自家老爹说话却学会媒婆那种本事了——朱重没骗人，莘家姑娘却是是这个来历，可她之前跑到扬州去，却被骗到妓院去两年，建炎三年被张太尉买来，后又送给杨统制的，你说这经历让朱十老这自认为体面人家的生意人怎么接受。