正值著名的“开元盛世”，乃是唐朝的鼎盛时期，“救时之相”姚崇与“金筷表直”的宋璟同治于世，政治清明、经济繁荣、百姓安乐、路不拾遗。
当然，此时也不是太平年景。
开元五年七月，陇右节度使郭知运大破吐蕃。
同月，置天兵军于太原，集兵八万，以防铁勒作乱。
开元六年二月，诏移蔚州横野军于太行山北，屯兵三万，以防突厥。
国事如此，民生也难得真正的“ 忻乐太平”。
李渔走近村子。
他那一副落魄潦倒的模样，很快就引起了乡民们的注意。
有几人拥着一位长者迎上来，打问情况。
李渔说他是一个屡试不第的穷酸秀才，自京城返家时遭了贼灾。钱物全被抢去不说，人还被羞辱，削冠剃发、如遭髡刑。
他无颜回乡，便在荒天野地里流荡。今日饥肠辘辘，实在难捱，才来村中乞食。
长者正是此地村长，听李渔叙说遭遇，也觉可怜。看他虽然狼狈，但皮细肉嫩不似江湖草莽。
又问些话，回答也是有章有据，是个有才学的。
村长放下心来，带李渔回村，先沐浴一番。
而后李渔换上新衣、裹上幞头，才出得房门，就得了村长满口称赞——“如玉公子”、“卓卓郎君”。
酒馔都已备好，村长引着李渔入席。
有汉末数次“吃席”经历，李渔在餐桌上的表现不差。只是他要强做出饥饿难忍的姿态，费了不少心思。
酒足饭饱，李渔作势要走。
村长出言挽留，李渔顺水推舟就不走了。
在方才的宴席上，李渔已经知道，村子的名字叫南柏社，是因村口的八百年柏树而得名。村民多是梁姓。
李渔问可有他姓。村长道，有两家姓卢。
李渔眼前一亮，状作随口问道：“可是外乡来的？”
村长说不是。原本南柏社中，梁、卢两姓人相差无几。只这百年以来，卢姓人丁不旺，竟只落了两户。一为屠户，一为农户。
说到这儿，村长顿了顿，说那农户之子，境遇与李渔相似。幼时饱读诗书，及长，屡试不中。
李渔道，未曾相识已相怜，敢情长者引荐。让他两个“同病”之人结识一番。
村长自无不可，只是道：“卢郎君去了甘阝单阝卖字，不知今晚得不得回。”
李渔看时限还够，决定先等等看。