那是什么眼神？
“州官只是比喻，是指有权势……的人……”菲利普纠正着，察觉到伊莎贝拉的目光像是要吃人，果断没再说下去，“就是这样。”
伊莎贝拉选择跳过话题，转头对池加奈等人微笑，试图用转移注意力的方法来缓解心头的恼羞成怒，“不好意思，加奈，跟非迟聊得久了一点，我还没有问你们，你们觉得今天的红茶怎么样？”
池加奈回以微笑，很配合地顺着话题道，“口感滑顺，又有陈茶的厚重底蕴……”
跟池加奈聊了两句，伊莎贝拉又问起灰原哀来英国的感觉怎么样，夸了夸灰原哀那身见面当时就让她眼睛一亮的白色礼服，又跟池真之介说起授勋的事。
“上次我们聊过，不过还没有正式确定下来，”伊莎贝拉压低声音对池真之介道，“虽然你不是英国人，但对外籍人士授与爵位早有先例，真池集团为英国境外贸易方面做出过很大的贡献，加奈是菲尔德男爵的女儿，她的教父是亨利陛下的亲叔叔，我和她在还未结婚前就已经熟识，授予你伯爵爵位绝对不会有问题，唯一麻烦的是，授予外籍人士的爵位都是荣誉友伴勋位，而被我不得已回收的‘菲尔德男爵’爵位虽然一样是功勋爵位，但属于级别最高的嘉德勋位，那是菲尔德家先祖用自己的头脑和心血换来的……”
池加奈和池真之介对视一眼，缓声开口道，“陛下，我想要爵位归于池家，只是因为我母亲为了菲尔德家辛苦一生，她为菲尔德家做出的贡献远比那些寄生虫要多得多……抱歉，我的用词有些不雅，但事实如此，如果老男爵的孩子还在世，我和母亲不会握住本该属于老男爵孩子的东西不放，而现在，包括在我母亲在世时，她才算是老男爵的孩子，她不愿意让老男爵的毕生心血、落入那些老男爵可能从来没见过的人手里，我也是一样，要是您觉得勋位的问题很为难，就不用太勉强，您答应帮我用这种手段守住爵位，我已经很感谢您了，我和真之介的态度一向如此。”
“不，加奈，”伊莎贝拉无奈笑着摇了摇头，“跟你说这些，不是表达这件事让我为难，你或许不在意勋位，但我很在意，这已经是我能为朋友做的为数不多的事了，正好菲尔德男爵的爵位被我回收，得益于此，我在位期间，手里多出了一个嘉德勋位的授勋名额，只是一些人希望得到这个嘉德勋位的名额，所以我稍微遇到了一点阻力，已经解决了，加奈……”
池非迟见灰原哀似乎不太明白，侧头压低声音，跟灰原哀解释着其中的弯弯道道，“我外祖母是老男爵收养的孩子，在我外祖母还是个小女孩的时候，老男爵原本的孩子在继承爵位之前就已经过世了，按当时英国的律法，女儿没有继承权，在老男爵所有儿子去世后，爵位应该从他同族的年轻男性里选择，按照血缘亲疏决定继承人顺序，继承的不仅是爵位，还有老男爵所有的遗产。”
灰原哀点了点头，轻声跟池非迟窃窃私语，“我听说过这种继承规则，有人会把女儿嫁给这种法律上认定的继承人，以此来保住家产，那个时期，英国应该在改革阶段前后，如果老男爵想将一切交给自己的女儿，应该可以争取一下，让王室来裁定这一切的归属，也是很有可能按照自己的意愿来决定遗产归属的，至少财产是这样，爵位的话，恐怕不太可能……”
“在儿子都去世之后，老男爵到了伦敦，拜见过当时的国王，说明自己希望一切由养女继承，不过直到他去世，裁定结果也没有下来，”池非迟低声道，“菲尔德家的情况很特殊，当时英国很多贵族都没落了，只有菲尔德家及时转型，开始重视贸易，发展得很好，还建立了菲尔德集团，掌握了英国一部分金融业务，在没落的旧贵族里是个特殊的存在……”
灰原哀隐约明白了，“更早的时候，君主决定着贵族的封地或者资产，贵族的优越生活来自于君主，君主有权利剥夺或者给予，但是改革开始之后，君主沦为自由政治的吉祥物，而菲尔德家的财富来源于自身的奋斗，而并非君主的给予，如果再按旧规矩来决定菲尔德家的遗产继承人，会引起一些拥有自己资产的贵族进行抗议，但要是让养女来继承这一切，又会引起守旧的规矩遵守者、和原继承规定的隐形收益者的反对，当时菲尔德家继承权的事，应该挑动了不少纷争吧，不光是新旧观念的碰撞，还有利益既得者们为了自己利益所持的不同观念的碰撞，局势还真是复杂呢。”
“没错，而且局势比这更复杂，”池非迟放轻声音，说得更直白，“偏偏那个时候，我外祖母已经掌握了菲尔德集团，她很得人心，也只有她能够掌握菲尔德集团，这是那些旧规矩继承人们无法做到的事，而她又选择了自己喜欢的人，不愿意也不会嫁给旧规矩的爵位继承人，考虑到社会经济、王室利益、老男爵的意愿，王室想站在我外祖母这一边，但别忘了，我外祖母是养女，她体内没有流淌着菲尔德老男爵家的血，王室想让她继承遗产和爵位，所面临的挑战，不仅是贵族家的女儿是否有继承权这一点，而是贵族家的养女是否有继承权，另外，有一件事是仅有少部分人知道的，老男爵的死亡，跟我的大舅舅……也就是我外祖母的长子有关。”
灰原哀惊讶看着池非迟，回忆着道，“我记得你提到过米契尔是你舅舅，但……他不是你外祖母的长子吗？”
池非迟知道这些早晚要跟灰原哀说清楚，现在也是时候了，“米契尔是我外祖母的第三个孩子，在他之前，我外祖母还有两个儿子，诶德文和尼尔，诶德文出生的时候，老男爵和我外祖母很高兴，王室也松了一口气，想把爵位和财产都交给诶德文，这样他们面临的挑战就只有养子女是否可以继承，而不会挑战到是否由家里女性来继承，可惜在诶德文五岁时，他放了一把火，让自己和恰好在那里的老男爵死在了火海中，‘午夜寒鸦’就是那场大火后所剩不多的遗留物之一……”
灰原哀没想到会是这样的结果，这么算起来，诶德文算是害死了自己的外祖父，而家产到底能不能由养女或养女血脉继承，还得加上人性道德层面上的考虑。
她最先想到的，就是有阴谋！
“会不会是什么人的阴谋？”灰原哀想着，皱眉分析道，“五岁的孩子或许很调皮，但作为贵族家的孩子，又是老男爵认定的继承人，他身边应该会有佣人跟着，他玩火肯定会有人及时发现并阻止，更别说把自己和老男爵都烧死的大火，火势那么大，火肯定烧了一段时间，甚至可能有助燃物，这段时间里，难道一个佣人发现并且及时救人、灭火吗？诶德文能继承到爵位和家产，他的存在剥夺了一些人本可以到手的利益，如果只是诶德文死了，你的外祖母还可以生下男孩来继承爵位，但如果不仅诶德文身亡，还害死了老男爵，那么，你外祖母的其他孩子到底能不能继承家业，也会遭受到质疑，毕竟她的孩子曾是害死老男爵的凶手，哪怕这个凶手已经去世了。”