老兵瞪大了眼睛，语无伦次。
他抬眼看向对面，却瞧见道人面带悲悯，手捏法诀，轻声念诵：
“十方诸天尊，其数如沙尘。”
老兵听在耳中，脑中蓦然一阵恍惚，竟依稀想起了幼年的时光。
那时家里在潇水城中经营着一家酒坊，平日里在街头玩耍，与旁边邸店的女儿阿梅相善。也算是青梅竹马、两小无猜，只是后来家里生意有了变故，发卖了酒坊，回到了村子。
“化形十方界，普济度世人。”
他又想起少年时光。
那时的他少年意气，不爱读书，惯爱飞鹰走马、任侠意气。有天惊闻贼人作乱，竟是占据了县城。一方面是担忧阿梅，另一方面为了胸中热血，不顾家人劝阻，执意从军讨贼，要图个封妻荫子。
“委炁聚功德，同声救孤魂。”
他又想起壮年时光。
曾经的梦想早已破灭，上头的割据与叛乱一刻不曾停息，今日是官军，明日就成了反贼。家里断绝音信，身边的朋友也相继死去，只余孤身一人浑浑噩噩、浊世浮沉。
“火翳成清署，剑树化为骞。”
他又想起老年时光。战阵之上，虏箭如沙。那面燕字大旗却在北风之中猎猎招展，向前，向前，再向前！那豪迈雄壮的身影点燃了他胸中久违的热血，他奋起老迈之躯，誓死向随。直到破阵三重，他才发现腰腹上，插着一支重箭。
“上登朱陵府，下入哀生门。”
还是那面燕字大旗。
旗帜下，青幡招摇，漫天黄纸钱卷入北风，飘飘洒洒向南而去。
穿着彩衣的巫觋跳着怪异的舞蹈，含混不清的语调在旷野中回荡。
“魂归去兮！魂归去兮！”
……
经文唱罢。
老兵从恍惚中慢慢醒来。
“原来……”他喃喃道，“我已经死了么？”
他茫然举目张望。
雾气已散，方才那个宁静祥和的小村子仿若梦幻泡影消失不见，留下野草在残垣和骸骨中，迎风“簌簌”作响。
再看石墩上的汤饭。
不过两碗浑浊的黄泥汤和一碟子烂草叶而已。
老兵懊恼地一拍脑门，站起身来，冲道士诚恳地鞠了一礼。
“劳烦道长费心了，陪我这个死不自知的糊涂虫折腾了一回。”
“区区小事不足挂齿。”道士回到，“到了幽冥，劳烦也给燕兄捎去一声平安。”
老兵躬身应喏，只是突然有些扭捏。
“若道长去了潇水……”
他一张老脸居然微微泛红。
“能否去城东俞家邸店，帮我捎句话于……哎，还是罢了，这么大把年纪了。”
说着，他在尘世逗留的时间渐尽，身形面容也渐渐变淡。
他又收敛起神态，对道士郑重说道：
“村子荒废到这般地步，满地骸骨都无人收敛，也不知左近的县城又是什么模样？道长此行，万望小心啊。”
李长安点头。
“我自晓得。”
“珍重。”
“珍重。”
罢了，老兵身形彻底消失不见，只余下一身残破兵甲“噗通”坠地。
李长安将其拾起，拂去尘埃，带入松林，放到了老兵的坟前。
他又抽出长剑，割去墓碑上的藤蔓。
但见碑上镌刻着：
严松之墓。
长庆二年故人阿梅设衣冠于此。