这个问题直指核心。没有金属工具，开荒效率低下，且工具损耗极快。
楚言看向颜若薇。颜若薇拄着拐杖上前一步，她的腿伤好多了，但还不能久站。她示意楚言展示几件新“设计”的工具。
一件是改进的石锄。将石片打磨得更薄、更宽，刃口呈弧形，用更坚韧的藤条和木楔，以交错捆绑的方式固定在更粗更长的硬木柄上，增加了挥击力量和耐用性。另一件是“多人拉犁”的构思——用一根粗壮带杈的树干做犁架，前端削尖并绑上最坚硬的石片或兽骨作为犁头，后端分出几条绳索，由三到四人在前方拉动，一人在后方扶稳并控制方向，进行大面积的破土和浅翻。
“这是我们暂时能想到的办法。”楚言指着这些简陋的工具模型，“石锄需要大家轮流使用，注意保养。拉犁可以大大提高翻地效率，尤其是清除草皮和初步松土。但需要配合和力气。”
他又拿出几件东西：几把用硬木和燧石片制作的简易镰刀用于收割，以及几副用藤条和木板制作的“簸箕”和“耙子”用于平整土地和清除碎石。
“工具会慢慢补充和改进。现在，最重要的是行动起来。”楚言结束讲话，“从明天开始，除必要警戒和制盐、照料伤员的人，全部投入东南坡开荒！禾伯负责指导整地、做畦；骨甲带人负责清除大的灌木和树桩；其他人按分配协作！”
开荒的第一天，是在汗水和血泡中开始的。东南坡并非无主沃土，多年生的荆棘、盘根错节的灌木、大大小小的石块，以及潜伏在草丛中的虫蛇，都是需要克服的障碍。
骨甲带着几个最壮实的汉子，用石斧和石锛一种类似斧头的劈砍工具对付那些顽固的灌木和碗口粗的小树。没有金属斧刃，砍伐效率极低，往往需要对着一个位置反复劈砍数十下，才能勉强砍断。虎口被震裂，手臂酸麻不已。
更多的人在清理砍倒的枝干和挖掘草皮。改进的石锄比旧的好用一些，但对付紧密的草根土层，依然需要极大的力气。许多人手上很快就磨出了水泡，水泡破裂，变成血泡，再磨成厚茧。汗水浸透了简陋的麻布或兽皮衣服，在背上画出白色的盐渍。
颜若薇没有去一线，她和几个身体较弱的妇人、老人留在后方，负责后勤。她们烧煮开水，加入少许盐分和采集到的、有轻微消炎作用的野草，制成简单的“体力补充剂”。她们用柔韧的草叶和树皮纤维编织更多的绳索、背篓，修补磨损的衣物和工具捆绑处。颜若薇还指挥人在聚落边缘搭起了几个简陋的凉棚，供开荒的人轮流休息、饮水。
她自己则利用休息时间，反复研究青囊库数据库中那些零星的农业资料。如何堆肥？如何轮作？如何防治病虫害？这些知识碎片化且不完全适应这里的环境，但总比没有强。