克兰西亚，维茨行省。
这里原本属于黑岩公国，不过已经在十多年前并入了克兰西亚。
黑色的山峰延绵而高大，上面都是裸露的深色岩石，没有植被。山峰的表面沟壑嶙峋，在寒风的吹拂下，显的坚硬而有冷寂。
若是用地理的术语来说，这里就是明显的冰蚀地貌，山峰的上层覆盖着薄薄的雪，而在山脚才有些许绿色覆盖，零星的树林点缀在巨大的山谷间，成为了这视野中唯一有些生机的地方。
一处树林旁，零星的木质房屋分布，若不是仔细观察，恐怕根本无法在连绵的黑色山峰中寻找到，相比这天穹下的山峰和白雪，这几间木屋，只在是太小了。
苔藓和青草遍布的小径上，一位穿着结实黑风衣的身影走向了木屋，他的胸前佩戴着齿轮和书本的徽章，其中还有三颗星星，表明他是一名高阶的炼金术士，而且还是专精机械构造方面的。
这处山脚的村落里，有着三十多户人家，偶尔能看到村民们走过，说着最近的事。
“杰克大人，杰克大人。”一阵苍老的声音从背后传来，随即那位黑风衣的炼金术士停了下来。
他掀起兜帽，露出那灰金色的头发和沾染些风霜的脸颊。
“我在这，村长先生。”
在杰克停下后，一位穿着羊皮棉袄的老者走了过来，他头顶带着圆帽，手里还拿着一个酒瓶。
“耽误杰克大人了，我这有瓶羊奶酒，送给大人，晚上喝点能暖暖身子。”说着他递出手中的酒瓶。
看着这位热情的村长，杰克稍微顿了下，也没客气的拒绝，收下了这瓶酒。
见这位炼金术术士大人收下后，村长脸上露出笑，然后才询问起来。
“不知道这些天，大人探查的情况怎么样，我听说最近还会有勘探的人过来继续测定。”
“是这样的。”杰克点点头，现在的情况基本不是秘密了，即便这位山村的小村长也得到了些消息。
“东侧山脚的那边发现了有用的矿藏，工业部门不久就会派人过来，拟定计划，准备开采。”一边说着，一边打开自己住的这间小木屋，邀请村长进来，两人坐在火炉旁继续说着。
“那就是说，咱们这里以后要建工坊和开采点吗？”村长听完后高兴起来，那满是褶皱的脸，也红润了许多。
“是这样的，这里的矿藏确实很有用。”杰克再次点了下头。
随后，这位村长又询问确定了不少问题，这才心满意足的走出去，脸上也洋溢着笑容。
目送对方离开后，杰克关上门，继续拿出怀中的厚实笔记，开始记录起今日的勘探结果和思索。
白色的纸上大致画着山峰的地形图，下方一小块，则涂上了线条的阴影，然后旁边标了个箭头，写着‘镍’和‘钴’。
克兰西亚将原本的雪华七国合并后，资源变得丰富起来，而在陆续发展十多年后，铜铁之类的常用金属早已不缺，但一些较稀有金属的，比如‘镍’和‘钴’之类的，还是有些缺口。
如今在这里发现的镍矿以及伴生的钴矿，都是国内所急需的，所以在他汇报上去后，立刻得到了上级机构的回应。
回想这些年在这寒风和山地间的跋涉和艰苦，如今总算有了回报，杰克有种澹澹的满足和欣慰。
“呼……”他靠在椅背上，看了会头顶的天花板，然后闭上眼睛，静静的感受一旁壁炉传来的温暖火光。
不知不觉中，自己40多岁了吧。