叶晨把最后一只碗摆好位置，李大海已经拉开了主位的椅子坐了下来，手里握着那瓶刚打开的大瓶二升装可乐，给每个人面前的玻璃杯倒了大半杯。
给袁山青倒的时候杯沿抬了一下让气泡不会太冲，给小紫的杯子里只倒了浅浅一层，杯底刚被液体盖住就停了手。气泡在杯子里嘶嘶地响着往上冒，在灯光下面泛着一层细碎的白沫。
自从听儿子的建议，去到医院做了体检，检查出自己的肝有毛病后，李大海算是彻底把酒给戒了。家里珍藏着的那些好久，也通通被他送给了自己的亲朋好友。
牛玲玲坐在袁山青旁边，夹了一筷子糖醋鱼放进她碗里，鱼肉沾着酱汁在碗沿上堆了一小摞，然后又夹了一块排骨搁在小紫面前的小碟子里。
她做完这些动作之后没有急着收手，而是顺势在旁边坐了下来，侧过身对着袁山青，语气放得平而软：
“小青，今天韩老师跟我说了，你最近上课主动举手回答问题了。她说你进步很大。”
袁山青攥着筷子的手指微微收紧了一下，垂下眼低声应了个“嗯”。
牛玲玲没有就此停下来，而是伸手轻轻按了一下她搁在桌面上的手背：
“婶儿跟你说个事——从明天开始，你晚上放学回家之后不用再去店里帮忙了。就在家跟你四哥一块儿写作业、复习功课，有什么不会的问他，他要是敢不教你就跟婶儿说。”
袁山青猛地抬起头来，嘴巴张了一下想要推辞，那些“不用”“我还能帮上忙”“店里那么忙”的话已经涌到了嘴边，但牛玲玲按着她手背的那只手没有松开，力道不重但带着一种“这个决定已经做了“的稳稳的劲头。
她看着袁山青的眼睛，目光里的温度比客厅的灯光还要厚实几分：
“你这个孩子最大的毛病就是总觉得自己是个外人。可我跟你叔从头到尾没把你当过外人，你就是我们家的孩子，小紫也是。
你们不用想着要怎么回报，把书读好、把自己日子过好，就是对我们最好的回报。”
袁山青的眼眶在餐桌暖黄的灯光底下红了一圈，她没有哭出来，但那层薄薄的水汽在瞳孔外面聚了一会儿又散了。
她低下头夹起碗里那块鱼肉放进嘴里，嚼了好一会儿才咽下去，声音带着一点被食物压住之后的轻涩，听着像是泡了水的棉布正在被人慢慢地拧干：
“婶儿，我记住了。”
李大海端起了面前的玻璃杯，里面盛着大半杯可乐，棕色的液体在杯壁上挂着一层细密的气泡。
他朝叶晨方向举了举杯，叶晨也端起了自己那杯，玻璃杯碰在一起发出清脆的“叮”的一声，气泡跟着晃了晃。
李大海喝了一口放下杯子，用拇指蹭了一下嘴角，然后开口了，声音比平时跟厂里人讲话时低了一些，像是专门收着调门只让这张桌子上的人听见：
“李肆，你今天给我长脸了，比我在厂里升职那回还让我高兴。我实话跟你说，你以前那个成绩，我已经不抱希望了，想着你以后能踏踏实实接个班、平平安安过日子就行了。
但今天这家长会开完，我觉得自己之前想得不对。你有你自己的路要走，我不该一直想着把你往我的路上领。”
叶晨端着杯子没有立刻放下。他看着李大海端着可乐杯喝了一口的样子，这个人以前饭桌上端着的一定是白酒，白的或啤的，从来没有哪天晚上面前摆过一瓶可乐。
自从体检发现肝有问题之后，他把喝了二十多年的酒慢慢戒了，从一天两顿减到一天一顿，再到只在应酬时喝一杯，最后连在家吃饭都用可乐代替了。
那个过程里他没说过一句“我难受”或者“我舍不得”，就那么安安静静地换了杯子里的液体，见过了生死后，他第一次意识到了家人存在的重要性……