“我要在伏鸿城，看到一座由矮人符文工匠亲手打造的，能够冶炼出干净合金的符文熔炉。”
大厅里的烛火已经燃尽，只剩下窗外投射进来的，伏鸿城永不熄灭的灯火余光，在地面上勾勒出窗格的轮廓。
那些熟睡的孙辈的鼠人，在埃斯基开口谈论这些似乎是机密的东西的时候，就已经被卫兵悄无声息地带走，送回了为他们准备的临时住所。
伊丽莎白也自顾自地回到了卧室休息。
空旷的大厅里，只剩下埃斯基和莉莉丝。
莉莉丝没有立刻回答。
她只是看着父亲，看着他那双因为激动和焦虑的眼睛。
这是一个不可能完成的任务。
无论是去奥苏安学习引路石技术，还是把与斯卡文有着血海深仇的矮人请到伏鸿城，都无异于天方夜谭。
但她从父亲的表情中，看不到任何商量的余地。
“我明白了。”
最终，她点了点头。
“我会去安排。”
她没有提出任何质疑，也没有询问失败的后果。
因为她知道，如果这个计划失败，世界将会在他们预想不到的时间点，以一种他们无法抵抗的方式，走向终结。
得到答复后，埃斯基身上那股紧绷的气场似乎松懈了一些。
他摆了摆爪子，示意莉莉丝可以离开了。
莉莉丝躬身行礼，转身退出了大厅。
沉重的木门在她身后缓缓关闭，将埃斯基一个人留在了这片昏暗与死寂之中。
他没有回到为他准备的那个舒适的庭院卧室。
他只是随意地找了一张还算完整的椅子坐下，将自己陷进柔软的椅垫里，闭上了眼睛。
但他睡不着。
闭上眼，脑海中浮现出的，就是装备了声波武器的色孽恶魔，挥舞着链锯剑的恐虐勇士。
那些本不该属于这个世界的东西，来到了这个世界。
不行，睡不着。
计划里还有什么漏洞？
矮人，他们会来吗？
仇恨是那么容易被化解的东西吗？
也许我应该用生命之风魔法春暖花开的改进型，提高矮人的生育能力，用这个换取他们合作？
但他们会信任一个鼠人？
精灵呢？
引路石和限制石的学习时间，说是要三十年到一百年？
这该死的世界还能撑那么久吗？
时间，没有时间了！
他烦躁地将自己扔在冰冷的地板上，蜷缩起来，用长袍蒙住头，试图隔绝外界的一切光和声音。
但白天的景象和对话，却如同潮水般在他脑海中反复冲刷。
不知道过了多久，在精神的极度疲惫下，他的意识终于模糊起来，最终被强行拖入了一片扭曲的光影之中。
他发现自己站在一片无垠的、由紫色水晶构成的平原上。
天空是深邃的靛蓝色，点缀着无数散发着粉色光晕的星辰，那些星辰以一种令人眩晕的轨迹缓慢地移动着。
空气中弥漫着一股甜腻到发齁的香气，每一次呼吸都让他的神经末梢感到一阵阵战栗。
这里是色孽的领域。
一个熟悉的身影，正站在不远处的一座水晶山丘上。
那个身影的轮廓，依稀还是恶魔的形态，有着修长的四肢和优雅的姿态。
但覆盖在他身上的，不再是光滑多彩的恶魔皮肤，而是一片片细密的、暗色的鳞片，以及局部区域生长出的、粗硬的鼠人毛发。