“至少二十万。”
祖引伸出两根手指，
“而且，必须是装备精良的锐士，而非滥竽充数的炮灰。”
夏海峰没有立刻回答。
他的手指在扶手上轻轻敲击着。
大殿之内，陷入了一片沉寂，只有墙角香炉里飘出的袅袅青烟，在无声地诉说着时间的流逝。
就在祖引的耐心即将耗尽之时，一个声音，突兀地在大殿之内响起。
那声音并非来自夏海峰，而是仿佛来自四面八方，直接在每个人的脑海中回响。
“二十万？祖大人真是好大的口气。”
祖引的身体猛地一震，他惊愕地四下张望，却找不到声音的来源。
“是谁在说话？”
“是我。”
夏海峰身后的空间，光影一阵扭曲，埃斯基的灵魂悄无声息地浮现出来。
“你就是那个，鼠妖……不，鼠人……”
祖引的脸上出现了失态的表情。
他显然听说过埃斯基的存在，十五年前死在轨道之上的敌军首领，但从未想过，会以这种方式与一个“死去的”鼠人领袖会面。
“埃斯基·伊沃。”
埃斯基的声音再次响起，
“天离裂土的幕后主宰，以及，你口中那些炮灰的唯一主人。”
他的灵魂晃动起来，
“二十万精锐？祖大人，你是在跟我开玩笑吗？”
“我们和震旦的约定，是协助防守，而不是把我的兵，送到你们那摇摇欲坠的城墙上，当成消耗品，你们不是有农卫吗？按理说，应该要多少有多少。”
埃斯基的意志，化为一幅清晰的画面，直接投射在祖引和夏海峰的脑海中。
那是尸山血海的北方战场。
数不清的混沌勇士和喷吐火焰的奸奇火妖，一次又一次地冲击着残破的长垣。
震旦的士兵们浴血奋战，尤其是那些临时征召的农卫，但面对无穷无尽的敌人，他们的防线被一次次地撕开，无数的生命，在绝望的嘶吼中消逝。
画面血腥而又真实，让祖引的脸色瞬间变得惨白。
“你，你怎么会……”
“我怎么会知道？”
“我的朋友，埃希里加，他在你们巍京的生意，做得可比你想象中要大得多，你们内部出了乱子，皇宫都出现了异象，所以你们被内外夹击了，所以长垣才会打成这样。”
“而且，我得提醒你，祖大人。现在，是你们有求于我，而不是我求着要给你们送兵。”
祖引的嘴唇哆嗦着，外交辞令此刻显得苍白无力。
埃斯基见他这样，顿时没了压人的兴趣，毕竟他的兵还是要给的，现在只是占点口头便宜罢了。
“不过，”
埃斯基话锋一转，
“看在妙影殿下的面子上，也看在我们未来还有很多合作机会的份上，这个忙，我帮了。”
白鼠的灵魂明亮起来。
“一百个爪团。”
埃斯基宣布，
“二十二万装备精良的氏族鼠步兵。每一个都配有全套的钢铁板甲、头盔、镶铁木盾和有最基础的次元石附魔的破甲矛头的长矛。”
“他们的远程武器，是射程和穿透力都经过改良的重型军用弩。足以对付那些混沌的信徒和恶魔。”
“这是我能给出的最大诚意，一百个爪团！Yes-yes！如果我们的合作够顺利的话，之后可能还会有一两百个爪团。”
他用灵魂之力，在夏海峰和祖引的脑海中，投影出了一幅幻象。
这一次，是二十多万装备精良的鼠人军团，排着整齐的方阵，化作涂着白漆的钢铁洪流，开赴北方的战场。
祖引看着这幅幻象，喉结不由自主地上下滚动了一下。
“好，就按你说的办。但兵员的交接和粮草的补给。”
“这些，你和夏海峰谈。”
埃斯基的灵魂光芒一敛，重新隐没在空气中，
“我只负责欣赏提供兵员。”
接下来的几天，夏海峰与祖引就援军的细节问题，展开了漫长的谈判。
最终，双方达成协议。
一百个爪团的氏族鼠援军，将在一个月内，分批次通过海路，运抵震旦北方的港口，海琪。
而作为交换，震旦将向伏鸿城开放更多的贸易口岸，并提供一批稀有的矿产资源，作为对南方新长垣工程的支持。