傍晚时分，终南山云雾缭绕，青黛色的山峦起伏蜿蜒，落雨潇潇，草木清新。
雨水聚集汇入溪流，使得平素潺潺溪水渐有湍急之相，自山崖间的瀑布倾泻而下，注入山下水潭其势崩腾，隐有轰鸣之声。
水潭不远之处便是大云寺后山的精舍，敞开的窗户灌入清凉的水气，室内的气氛却充斥着压抑与绝望。
长孙无忌跪坐正中，一张圆胖的白脸木然错愕，几点老年斑不知何时爬上面庞，鬓角灰白的发丝愈发显得苍老。下首处，是刚刚从右侯卫营中返回的宇文士及，一身湿透的衣衫尚未来得及更换，满面疲累，面青唇白。
令狐德棻与独孤览坐在另一侧，与宇文士及相对，此刻两人皆瞪大眼睛，脸容之上满是不可置信。
沉默的气氛维持了足足有半柱香，令狐德棻才颤声打破沉寂，他先是对着宇文士及说了一句：“怎么可能？”
不待宇文士及回答，又转向长孙无忌，咽了口唾沫才问道：“你当初召集各家起兵，究竟有何凭恃？”
他们这些人历经两朝，宦海之中浮浮沉沉，各自掌握着一家门阀，说一句当世人杰亦不为过，很多时候有些话是不必明说的，就譬如当初长孙无忌秘密从辽东军中潜返长安，之后一手策划了这场兵变，大家都已经默认既然长孙无忌敢这么做，那一定是李二陛下出了意外，不可能重返长安——否则借给大家一个黑熊胆子，谁敢在李二陛下治下起兵，将锦绣关中打得满目苍夷、墙倒屋塌？
这种事原本不能当着长孙无忌问明白，也毋须问，这是彼此之间的默契。
然而现在大家掀起一场兵变，非但未能覆灭东宫、废黜太子，反而连根基都被打得千疮百孔，只差一步便阖家覆亡，迫不得已躲在这大云寺等着时局逆转苟延残喘……结果你告诉我李二陛下又回来了？
长孙无忌耷拉着眼皮，默然不语，整个人透着一股“万念皆空”的死寂……
宇文士及拿着帕子擦了擦脸，顾不得乱糟糟的头发，疾声道：“现在不是埋怨谁的时候，既然陛下回来了，咱们就得赶紧商议对策，先前借由太子欲对抗山东、江南两地门阀之机重归朝堂的计划已不可行，大家说说该如何是好？”
话音刚落，独孤览爆发了。
“砰！”
他将手中的茶杯狠狠摔在地上，须发戟张，厉声道：“放屁！什么叫埋怨？老子早就看这事不能干，意欲置身事外，结果你们一个两个的逼着老子掺合进来，如今不仅山穷水尽，甚至唯有死路一条，老子凭什么不能埋怨？”
宇文士及张张嘴，无话可说。
起事之处，独孤览便表现得极为冷淡，对于此事并不热衷，甚至一度想要置身事外，但是这样一个关陇中坚，爵位高、地位高、威望高，若任由他冷眼旁观，很难凝聚全部关陇门阀的力量，故此使尽手段将其拉拢进来。
人家现在抱怨几句，似乎也没什么不对……
一旁的令狐德棻也叹了口气，使劲儿揉了揉脸，声音里几乎带着哭腔：“陛下素来宽厚，可是这回咱们干的事情已然触及陛下底线，现在陛下回来了，对待咱们势必施以雷霆万钧之手段，看在往昔情份上或许不至于一灭三族，但起码也得发配边疆……令狐一门在吾手中葬送根基、贬落尘埃，吾又如何去见列祖列宗？”
这是门阀世家最难接受的惩罚，只比夷灭三族轻了那么一点点。一旦被发配边疆，就意味着有唐一朝对于族中子弟永不录用，两代之后，曾经煊赫一时的名门大阀，百余年积攒之底蕴将彻底消散，泯然众人矣……